Pollo con verdure Kung Pao in stile Chinatown

Oggi Miriam, autrice di El Invitado de Invierno, ci propone una ricetta di pollo con verdure, preparata in una padella tradizionale in ferro e puntando sull'attrattiva della ricetta nella maniera di tagliare le verdure: con l'aiuto dello spirelli, ottiene queste spirali che rendono la ricetta originale e ci ricordano anche i noodles tipici della cucina asiatica. Con il suo tocco piccante, è una ricetta davvero gustosa, che non puoi non provare!

Oggi ci ispiriamo all'Oriente con questa deliziosa ricetta di pollo e verdure saltate per la quale ci siamo concessi di fare delle fighissime spirali di zucchine. Questo saltato kung pao è uno di quei piatti dal sapore agrodolce e piccante caratteristico di alcune zone della Cina, perché contiene salsa di soia, aceto di riso e peperoncini.

Questa ricetta è tratta da uno dei miei siti preferiti, Serious Eats, in particolare dal signor J. Kenji López-Alt, un teorico della buona cucina che scrive articoli interessantissimi. In inglese, sorry. Per il saltato rapido come se fosse in un wok ho usato la mia padella De Buyer, perché trattiene il calore che è una meraviglia.

Il piatto originario del Sichuan è molto più piccante di quello che abbiamo preparato perché contiene tonnellate di peperoncini e pepe di Sichuan; questa è la versione più dolce e adattata ai gusti nordamericani che vendono i ristoranti cinesi take-away di Chinatown, a New York. Così potrete sentirvi come quando i nostri amici di Friends mangiavano con le bacchette da quelle scatoline così caratteristiche che compaiono in tutte le serie e i film statunitensi. E tutti sono magri. Ah, la magia del grande schermo.

Padella in ferro Mineral B di De Buyer e piatti in ceramica Emile Henry Bleu Pavot

Ingredienti (per 4 persone)

Per la salsa kung pao:

• 3 spicchi d'aglio
• 2 cucchiai di zenzero fresco grattugiato
• olio leggero (di girasole, per esempio)
• 240 ml di salsa di soia scura
• 3 cucchiai di zucchero
• 115 ml di aceto di riso
• 1 cucchiaio di Maizena sciolto in 2 cucchiai d'acqua fredda
• peperoncini schiacciati a piacere

Per il pollo con verdure:

• 500 g di carne di pollo (petto o cosce disossate)
• 1 peperone rosso
• 1 zucchina media
• ¼ di cipollotto
• 1 bella manciata di arachidi crude

Preparazione

1. Iniziamo preparando la salsa: schiacciamo l'aglio e grattugiamo lo zenzero fresco. Mettiamo la Maizena nell'acqua per farla idratare. Sbricioliamo il peperoncino, se lo aggiungiamo. Se non vi piace molto il piccante, basta un peperoncino.
2. Copriamo il fondo di una padella con un filo d'olio leggero e saltiamo il trito di aglio e zenzero a fuoco vivo. Quando le spezie iniziano ad abbrustolirsi aggiungiamo la salsa di soia e deglassiamo.
3. Aggiungiamo poi lo zucchero e l'aceto di riso, mescoliamo brevemente e scaldiamo a fuoco medio fino a far bollire. Aggiungiamo la Maizena e mescoliamo energicamente perché inizieranno a formarsi grumi. Cuociamo un paio di minuti finché si addensa. Mettiamo da parte.
4. Tagliamo il pollo a cubetti non troppo grandi e lo mettiamo in una ciotola a marinare con un paio di cucchiai di salsa, per circa 20 minuti.
5. Tagliamo il peperone a dadini e il cipollotto a strisce. Tagliamo anche la zucchina a strisce lunghe con uno spiralizzatore (se non abbiamo lo spiralizzatore, la tagliamo a strisce sottili), come se fosse pasta lunga. Mettiamo la zucchina in un colino con un po' di sale per farle perdere acqua e non bagnare il piatto finale.

Spiralizzatore Spirelli 2.0., coltello in acciaio al carbonio Pallarès e piatto in ceramica Emile Henry

Copriamo con un po' d'olio il fondo di una padella di ferro o un wok e scaldiamo a fuoco vivo. Saltiamo il pollo fino a quando cambia colore all'esterno, ma senza cuocerlo completamente all'interno. Lo togliamo.

Aggiungiamo un altro po' d'olio e facciamo lo stesso con il peperone e il cipollotto, finché iniziano a dorarsi. Aggiungiamo poi la zucchina, che impiega meno a ammorbidirsi, e continuiamo a saltare fino a quando le verdure sono leggermente dorate, ma croccanti. Aggiungiamo anche le arachidi per farle saltare.

Abbassiamo il fuoco, rimettiamo il pollo nella padella e aggiungiamo la salsa; mescoliamo bene, spegniamo il fuoco e lasciamo cuocere coperto un paio di minuti con il calore residuo. Vedrete che il pollo e le verdure saranno al punto giusto. Buon appetito, cari.