Quaglie con pere e cipolline glassate

Siamo già a dicembre e abbiamo una cosa sola in testa: il Natale! Siccome ci sono diversi pranzi speciali da preparare in questi giorni e non vediamo l'ora di vedere proposte per iniziare a pensarci, Leti, autrice di Revelando Sabores, ci porta una ricetta perfetta per fare bella figura con amici e famiglia, che senza grandi complicazioni diventa un piacere per il palato: quaglie con pere accompagnate da deliziose cipolline glassate.

Non so se l'avrete notato, ma... il Natale è già arrivato!

Se finora qualcuno era riuscito a ignorare gli scaffali pieni di dolci natalizi nei supermercati, i cataloghi di giochi davanti alla scuola e le allusioni di madri e suocere su chi prepara la cena della Vigilia quest'anno, temo che d'ora in poi sarà impossibile non accorgersene.

Siamo già immersi in una spirale di acquisti, cene di Natale con tutti gli amici, familiari e gruppi WhatsApp a cui avete la fortuna di appartenere, luci e pubblicità di torrone ovunque; ma visto che non possiamo evitarlo... godiamocelo!

Approfittate per mangiare molto, faremo dieta a gennaio, bevete con moderazione, passate tempo con amici e famiglia (sì, "il cognato" conta anche come familiare), giocate con i bambini, guardate film natalizi in TV, preparate biscotti e poi mangiateli, fate acquisti all'ultimo minuto per non trovare il regalo che cercate, andate in giro per festeggiamenti a Capodanno... e tutto ciò che vi rende felici.

E se finora non avevi pensato al menu di Natale e ora sei in difficoltà e non sai cosa preparare per la famiglia, ecco un'idea che ha tutto: è facile, economica, ti farà apparire un vero chef davanti ai commensali e inoltre si può preparare il giorno prima per evitare lo stress dell'ultimo momento.

Vuoi vedere di cosa si tratta? Allora andiamo con la ricetta.

Cocotte rotonda Evolution Le Creuset, padella padella doppio becco Le Creuset e piatti Nezumi di Tokyo Design Studio.

Ingredienti

• 4 quaglie pulite
• 1 cipolla
• 1 spicchio d'aglio
• 200ml di vino bianco
• 200ml di acqua
• Sale e pepe
• 1 foglia d'alloro
• Olio d'oliva
• 2 pere mature ma sode

Per le cipolline glassate:

• 18 cipolline francesi o scalogni
• 1 e 1/2 cucchiai di burro
• 1 e 1/2 cucchiai di olio d'oliva
• 1 cucchiaio di zucchero
• 125ml di acqua
• Sale e pepe

Preparazione

Per le cipolline glassate

1. Iniziamo pelando le cipolle. Mettiamo un pentolino sul fuoco con acqua e quando bolle aggiungiamo le cipolline e le sbollentiamo per 1 minuto. Trascorso questo tempo le scoliamo e le spelliamo. Vedrete che così si spellano molto facilmente.
2. Poi mettiamo in una padella, o nella padella doppio becco nel mio caso, l'olio e il burro e, quando iniziano a sfrigolare, aggiungiamo lo zucchero e subito dopo le cipolline e le saltiamo, girandole con cura per non romperle, in modo che si dorino bene da tutti i lati.
3. Una volta dorate le condiamo con sale e pepe e aggiungiamo l'acqua.
4. Copriamo la padella e le lasciamo sul fuoco per circa 40 minuti, finché le cipolline non saranno tenere ma manterranno la forma, e il liquido si sarà evaporato. Mettiamo da parte.

Continuiamo a preparare le quaglie

1. Cominciamo pulendo bene le quaglie, se avessero resti di piume o viscere.
2. Quando saranno pulite le condiamo con sale e pepe, sia all'interno che all'esterno, e aiutandoci con spago da cucina, le leghiamo per far sì che mantengano la forma durante la cottura.
3. Copriamo il fondo della cocotte con olio d'oliva, 3 o 4 cucchiai sono sufficienti, e la mettiamo a scaldare a fuoco medio.
4. Una volta che l'olio è ben caldo, mettiamo le quaglie nella cocotte, in tante tornate quante necessarie perché stiano comode, e le rosoliamo per qualche minuto su entrambi i lati, finché si formi una crosticina che le sigilli ed eviti che perdano succhi durante la cottura.
5. Una volta ben dorate, le togliamo dalla cocotte e, nello stesso olio, eliminandone una parte se fosse eccessivo, aggiungiamo la cipolla tagliata a dadini.
6. Rosoliamo qualche minuto, finché vediamo che è tenera, ma senza farla prendere colore, e quindi aggiungiamo il vino e con una spatola o cucchiaio di legno, raschiamo delicatamente il fondo della cocotte per recuperare i succhi e i residui che vi siano rimasti aderenti e così sfruttarne tutto il sapore (deglassiamo).
7. Alziamo il fuoco per far evaporare l'alcol del vino.
8. Rimettiamo le quaglie nella cocotte e aggiungiamo l'acqua, la foglia di alloro e lo spicchio d'aglio che avremo pestato nel mortaio.
9. Mettiamo il coperchio alla cocotte, abbassiamo la fiamma al minimo e cuociamo per circa 15 minuti.
10. Mentre le quaglie cuociono peliamo le pere aiutandoci con un coltello affilato, le tagliamo a metà e togliamo i semi (con il cucchiaio per fare le palline viene benissimo).
11. Trascorsi i 15 minuti, aggiungiamo le pere nella cocotte e cuociamo il tutto per altri 20 minuti.
12. Trascorso questo tempo controlliamo il grado di cottura della carne. Se è ancora un po' dura lasciamo cuocere altri 5 o 10 minuti.
13. Quando vediamo che la carne è tenera aggiungiamo le cipolline che avevamo messo da parte e lasciamo che cuocia tutto insieme un paio di minuti per amalgamare bene i sapori.

Buon appetito!

Cocotte rotonda Evolution Le Creuset e piatti Nezumi di Tokyo Design Studio.

Note

• Come tutti gli stufati, questo piatto può essere preparato in anticipo; in questo modo non solo si anticipa lavoro in cucina, ma i sapori si assesteranno e sarà molto più saporito.
• Se la quantità di cipolline che indico ti sembra troppa per il piatto, puoi preparare la metà, oppure preparare la quantità indicata e conservare quelle avanzate in frigorifero, dato che si conservano perfettamente e sono un accompagnamento ideale per quasi ogni tipo di carne.
• Possiamo sostituire i 200ml di acqua indicati nella ricetta con la stessa quantità di brodo di pollo.

Spero che la ricetta vi piaccia; a casa è stata davvero un successo, e qualunque cosa prepariate in questi giorni, godetevi moltissimo il cibo e tutti i vostri cari. Che siano giorni pieni di felicità...