Machines à café automatiques : avantages et comment choisir l'idéale

Voulez-vous un café parfait à la maison ? Les amateurs de café ont la possibilité de préparer chez eux un americano, un ristretto, un café au lait ou un cappuccino avec un goût et un arôme comme ceux de leur café préféré, grâce aux machines à café automatiques, un appareil électroménager qui est devenu indispensable dans de nombreux foyers pour sa facilité d'utilisation, sa simplicité d'entretien et ses résultats plus que satisfaisants, souvent presque comme ceux des établissements professionnels.

Prenons-nous du café à la maison tous les jours ou seulement de temps en temps ? Le faisons-nous plusieurs fois le matin ? Souhaitons-nous que la machine fasse tout ? Aimons-nous tester différentes variétés de café ? Si vous envisagez d'en acheter une, avant de vous décider pour un modèle ou un autre, les réponses à ces questions sont essentielles pour trouver la meilleure machine à café qui sera, tout simplement, celle dont vous avez réellement besoin.

Des machines à café automatiques les plus simples, à celles qui moulent le café à la finesse que l'on souhaite, ou aux machines super-automatiques, nous disposons d'un vaste éventail d'options si nous voulons choisir celle qui nous convient le mieux.

Pour que vous puissiez avoir un guide simple, dans cet article vous verrez :

1. Ce que sont les machines à café automatiques.
2. Différences entre les machines à café automatiques, super-automatiques et manuelles.
3. Avantages des machines à café automatiques.
4. Inconvénients des machines à café automatiques.
5. Meilleures marques de machines à café automatiques.
6. Entretien des machines à café automatiques.

1. Ce que sont les machines à café automatiques

Machine à café manuelle Barista PRO de Sage Breville

Une machine à café automatique est un appareil électroménager compact qui permet de préparer à la maison, très facilement et rapidement, un espresso au goût et à l'arôme exceptionnels, presque comme celui de notre café favori.

Sans posséder les connaissances des baristas professionnels ou amateurs sur la pression, la température ou la dose adéquate pour chaque tasse, nous pourrons profiter d'un excellent café en appuyant simplement sur un bouton et, dans certains cas (selon le modèle), même régler la mouture précise et obtenir la mousse de lait à la juste mesure.

2. Différences entre machines à café automatiques, super-automatiques et manuelles

2.1. Machines à café automatiques

Les machines à café automatiques prennent en charge tout le processus d'extraction du café, une fois le porte-filtre rempli de café moulu et inséré dans la machine. Ce sont des machines compactes qui n'occupent pas beaucoup d'espace dans la cuisine, comme la Lumero de WMF.

Des modèles les plus simples, où l'on doit démarrer et arrêter manuellement l'extraction du café lorsque la quantité désirée est atteinte, aux plus complets, où l'on peut programmer la boisson à son goût, nous trouvons une grande variété de modèles et de prix.

Avec ce type de machines, lorsque nous voulons préparer un café ou deux en même temps, il suffit d'appuyer sur un bouton pour obtenir l'extraction, puisque la pression de l'eau et la température sont configurées par défaut, bien que certains modèles, comme la Bambino de Sage Breville ou la 50’Style de SMEG, permettent d'ajuster cette dernière.

Machine 50’Style de SMEG, Machine Lumero de WMF et Machine Bambino de Sage Breville

Mais une partie du processus de “préparer un café” fait intervenir le facteur humain et peut faire varier le résultat de chaque café :

• le degré de mouture du grain,
• la quantité de café moulu que nous mettons dans le porte-filtre,
• et son tassement.

Certains modèles de machine automatique, comme la Barista Express de Sage Breville, intègrent un réservoir pour les grains de café et un moulin à meules, de sorte qu'ils permettent de moudre le café selon le goût (offrent plusieurs options de mouture) et de remplir directement le porte-filtre avec les grammes nécessaires

Si en plus nous le voulons avec du lait, nous avons la possibilité de faire mousser le lait avec le vapeur, ce petit tuyau de sortie de vapeur qui se trouve généralement à droite du porte-filtre. Et c'est un autre facteur que nous pouvons régler nous-mêmes et non la machine.

De plus, il existe des modèles, comme la Barista Touch de Sage Breville, qui proposent des boissons programmées par défaut et offrent également la possibilité de mémoriser différentes options selon les préférences des membres du foyer. Ainsi, chaque fois que nous souhaitons prendre un cappuccino ou un espresso bien corsé comme nous l'aimons, il suffira de choisir cette boisson sur le panneau de contrôle.

2.2. Machines à café super-automatiques

Les machines super-automatiques font tout à partir des grains de café - c'est-à-dire que vous insérez les grains dans le réservoir correspondant, et en indiquant simplement le type de café souhaité et en appuyant sur un bouton, la machine fait tout.

Elles disposent d'un réservoir pour les grains et d'un moulin intégré. Elles les moulent et infusent avec la pression et la température adaptées, extrayant la boisson choisie en quelques secondes. Sans que vous ayez à faire autre chose que d'appuyer sur un bouton et de poser la tasse sur le bac d'égouttement, elles vous permettent de déguster un café riche en arôme et en saveur.

Elles contrôlent toutes les phases du processus avec précision, y compris le nettoyage, bien que dans certains cas elles permettent d'ajuster les paramètres de la température de l'eau ou le degré de mouture. Elles sont très faciles à utiliser et très intuitives, conçues pour faciliter grandement les moments où l'on a envie d'un café.

Certains modèles, comme la Evidence de Krups, incluent un accessoire mousseur idéalement pensé pour les amateurs de cafés au lait et de cappuccinos : un récipient qui s'adapte facilement à la buse de vapeur pour moudre le lait confortablement sans avoir à le tenir.

Machine super-automatique Evidence de Krups

2.3. Machines à café manuelles

Les machines à café manuelles sont celles qui exigent une plus grande intervention humaine. Du point de mouture du grain de café, aux grammes de café moulu par dose, en passant par la quantité et la température de l'eau et les bars de pression, chacune des étapes est contrôlée manuellement. Ce sont les machines parfaites pour les baristas experts, car ce sont des professionnels qui connaissent tous les secrets pour la préparation et l'obtention d'un bon café.

Certains modèles permettent d'effectuer certaines étapes du processus manuellement, comme choisir la finesse de la mouture, la quantité à remplir dans le porte-filtre ou l'intensité du café obtenu, par exemple. Elles sont une excellente option pour les baristas amateurs, ou ceux qui souhaitent s'initier à cet univers, mais qui ne veulent pas renoncer à prendre un bon café automatiquement quand ils le souhaitent.

On pourrait également considérer comme machines manuelles les machines automatiques les plus simples, celles qui disposent d'un bouton marche/arrêt et d'un voyant qui s'allume lorsque l'eau est chaude. On intervient manuellement dans le processus, car il faut moudre le café, remplir le porte-filtre, le placer dans la machine et tourner la molette pour démarrer l'extraction, en la tournant dans le sens inverse pour l'arrêter, mais il n'est pas possible de régler autre chose. Ce sont des machines qui remplissent leur fonction, permettant d'obtenir un bon café de manière simple et efficace.

3. Avantages des machines à café automatiques

• Elles sont confortables et très faciles à utiliser. Dans de nombreux cas, il suffit d'appuyer sur un bouton.
• Vous n'avez pas besoin d'être un barista expert pour savourer un bon café, la machine s'occupe de le préparer.
• Elles permettent de préparer le café en très peu de temps.
• Le coût de chaque café est inférieur à celui du café en capsules.
• Vous pouvez choisir le grain que vous souhaitez et la variété de café que vous préférez à chaque occasion.
• Certains modèles permettent de programmer une ou plusieurs boissons, pour que le résultat soit toujours le même, selon les goûts de chacun.
• Il existe de nombreux modèles parmi lesquels choisir, ce qui vous permet de trouver celle dont vous avez réellement besoin ou que vous souhaitez intégrer à votre cuisine.

Machine Quattro Force Arabica de Krups

4. Inconvénients des machines à café automatiques

• Elles ne permettent pas d'intervenir dans de nombreuses phases de la préparation du café, car tout ou presque est automatisé.
• Bien qu'il faille très peu de temps pour avoir le café dans la tasse, vous devez consacrer un minimum de temps à mettre le café moulu dans le filtre/porte-filtre, ou à le moudre si vous l'achetez en grains.
• Même si le café obtenu est très bon, il n'a pas le charme du café servi et consommé dans votre café favori.
• Selon le modèle, le prix varie considérablement et elles sont plus chères que les cafetières conventionnelles (les italiennes ou les françaises).
• Elles nécessitent un entretien correct pour éviter les pannes. En cas de panne, ayant plus de composants, leur réparation peut être plus coûteuse. Pour cette raison, il est important de choisir une marque solide pour nous assurer de la qualité tant du produit que du service après-vente.

5. Meilleures marques de machines à café automatiques

Comme nous l'évoquions au début de l'article, si vous envisagez d'acquérir une machine à café automatique, la chose la plus importante à prendre en compte est ce dont vous avez réellement besoin.

Des marques comme Krups (avec un excellent rapport qualité-prix), Philips, WMF, Smeg ou Sage-Breville (véritables spécialistes, avec des machines conçues pour le plaisir), par exemple, sont gages de qualité et offrent d'excellents résultats.

6. Entretien des machines à café automatiques

Un bon entretien et nettoyage sont fondamentaux pour le bon fonctionnement de notre machine à café, selon les indications fournies par le fabricant dans les instructions. De cette manière, non seulement nous prolongerons sa durée de vie, mais le résultat en termes de goût et d'arôme de chaque café sera celui attendu.

Selon le type, nous devrons prendre en compte que :

• Sur les machines à café automatiques, il est nécessaire de nettoyer le porte-filtre à l'eau après chaque café, en veillant à éliminer tous les résidus, ainsi que le bac d'égouttement, et de laver périodiquement le réservoir d'eau. Le boîtier extérieur de la machine peut être nettoyé avec une chamoisine ou un chiffon humide.
• Si la machine dispose d'un vaporisateur pour faire mousser le lait, il est très important de le nettoyer après chaque utilisation. La tête est généralement amovible, ce qui facilite son nettoyage. On peut aussi libérer de la vapeur pour éliminer les résidus de lait qui auraient pu rester à l'intérieur du tube vapeur.
• Les machines à café automatiques équipées d'un réservoir de grains et d'un moulin, ainsi que les super-automatiques, intègrent généralement des fonctions d'auto-nettoyage ou de purge. Certaines, comme la machine super-automatique avec vapeur de SMEG, disposent de systèmes d'alerte si le réservoir de marc est plein, si le réservoir d'eau est vide ou s'il est temps de procéder à la détartrage. D'autres, comme la Quattro Force Arabica de Krups, disposent d'un système d'auto-nettoyage, qui effectue automatiquement son entretien et son détartrage.

La fréquence d'utilisation de la machine, ainsi que la dureté de l'eau utilisée, sont des facteurs qui conditionneront la fréquence de son entretien. Pour cela, l'utilisation de produits tels que les pastilles nettoyantes pour machines Krups est indispensable si nous voulons que notre appareil fonctionne sans problèmes et que le café obtenu soit comme il se doit.