Biscotti allo zenzero

Ci sono molti motivi per cui sfornare biscotti in casa: il freddo, voler fare un regalo a qualcuno, trascorrere un momento piacevole con i più piccoli in cucina o semplicemente godersi un dolce fatto in casa. Stavolta Rosa, autrice di Pemberley Cup&Cakes, ci propone un classico che non può mancare in queste date: la ricetta del biscotto allo zenzero più deliziosa che puoi preparare. Non puoi resistere, vero?

Ci sono certi sapori e profumi che ci fanno viaggiare sensorialmente nel tempo e a volte anche nello spazio. E questo è precisamente ciò che succede a me con i biscotti allo zenzero. Sebbene potrebbe non essere una pratica molto diffusa in alcune delle nostre case, è senza dubbio un boccone ricco di tradizione e di reminiscenze colme di una miriade di deliziosi sentori.

Fare i biscotti allo zenzero non è solo molto semplice, è un'attività davvero piacevole e divertente, che migliora ancora di più se riusciamo a coinvolgere un paio di mani in più (o due; quante più, meglio) con cui condividere un momento tanto confortante quanto quello di preparare dei buoni biscotti fatti in casa. Perché di questo si tratta, di condividere, no?

Tuttavia, questa volta, inoltre, mi faceva particolarmente piacere decorarli per l'occasione, perciò, invece di dargli la classica forma dell"ominietto di pan di zenzero", ho utilizzato i miei timbrini per biscotti “All seasons” di Nordic Ware, che mi sembrano semplicemente meravigliosi. Ma non finisce qui: imprimere i biscotti con questi timbri trasforma un'attività già di per sé gratificante in un'esperienza che definirei quasi emozionante.

È chiaro che in questo periodo ci sono infiniti motivi e opzioni per entrare in cucina e preparare dai piatti più succulenti e elaborati fino alle ricette più semplici, ma non per questo meno festose e apprezzate. E con questa scusa vi lascio alle mie frolle allo zenzero timbrate che non vedono l'ora di arrivare sulla vostra tavola.

Set di cucchiai dosatori Kitchen Craft, Set di misurini Kitchen Craft e timbrini per biscotti All Season Nordic Ware

Ingredienti (per 12 biscotti grandi)

Tutti gli ingredienti devono essere a temperatura ambiente, salvo diversa indicazione

• 250gr di farina di frumento comune (+ farina extra per lavorare l'impasto)
• ½ cucchiaino di bicarbonato di sodio
• 1 cucchiaino di zenzero in polvere
• ½ cucchiaino di cannella di Ceylon macinata
• ¼ cucchiaino di noce moscata macinata
• ¼ cucchiaino di pepe della Giamaica macinato
• ⅛ cucchiaino di chiodo di garofano macinato
• Un pizzico di sale
• 60gr di burro non salato
• 80gr di zucchero di canna
• 125gr di melassa o miele di canna
• 1 tuorlo d'uovo (L)
• ½ cucchiaino estratto puro di vaniglia
• Zucchero a velo, per decorare (opzionale)

Preparazione

1. In una ciotola capiente setacciamo insieme la farina, il bicarbonato, le spezie e il sale. Mescoliamo bene con l'aiuto di delle fruste e mettiamo da parte.
2. Nella ciotola della nostra impastatrice KitchenAid, dotata della frusta a pala (o in una ciotola grande aiutandoci con una spatola in silicone o un cucchiaio di legno) lavoriamo il burro per un paio di minuti a velocità media fino a ottenere una consistenza morbida e cremosa.
3. Aggiungiamo ora lo zucchero di canna e montiamo per altri 3 - 4 minuti a velocità medio-alta fino a che il composto risulti leggero, spumoso e di colore visibilmente più chiaro.
4. Poi riduciamo la velocità, aggiungiamo il tuorlo e mescoliamo fino al completo incorporamento.
5. Subito dopo, aggiungiamo la melassa e l'estratto di vaniglia e mescoliamo bene fino a ottenere un composto omogeneo.
6. Incorporiamo ora gli ingredienti secchi messi da parte (punto 1) in due riprese e amalgamiamo delicatamente finché non rimangono tracce visibili di farina. Otterremo un impasto un po' sbriciolato e molto appiccicoso.
7. Versiamo l'impasto su un foglio di pellicola trasparente sufficientemente grande da avvolgerlo bene, chiudiamo e gli diamo la forma di una palla attraverso la pellicola. Schiacciamo leggermente con il palmo della mano e mettiamo in frigorifero per almeno 3 ore (anche tutta la notte) finché l'impasto non risulti completamente fermo e solido.
8. Una volta pronto, dividiamo l'impasto in 12 porzioni uguali (di circa 45gr ciascuna) e diamo di nuovo la forma a palla a ogni porzione.
9. Poi, infariniamo la superficie di lavoro da un lato e dall'altro ungiamo i nostri timbrini per biscotti (io ho usato il modello All Seasons di Nordic Ware) con un leggero strato di spray staccante o di olio di girasole (possiamo applicarlo facilmente con l'aiuto di un pennello da pasticceria) e cominciamo a imprimere i biscotti, premendo il timbro in modo uniforme su ogni pallina d'impasto fino a verificare che arrivi esattamente al bordo*. Ungeremo i timbri ogni volta che necessario (io di solito lo faccio ogni due biscotti). Per staccare i biscotti dai timbri, separiamo leggermente il bordo dell'impasto intorno al bordo del timbro con la punta delle dita e il biscotto si staccherà dolcemente dalla superficie del timbro.
10. Con l'aiuto di una spatola piatta, anch'essa infarinata, trasferiamo i biscotti allo zenzero sulla teglia del forno lasciando una distanza di circa 2 cm tra l'uno e l'altro. In questi casi, io ricorro sempre alla mia teglia antiaderente De Buyer perché non ho bisogno di ungerla né di rivestirla con carta da forno. Copriamo quindi con pellicola trasparente e raffreddiamo nuovamente per 15 minuti, così il rilievo dei decori resterà ben definito anche dopo la cottura.
11. Nel frattempo preriscaldiamo il forno (elettrico senza ventilazione) a 180ºC con calore sopra e sotto e posizioniamo la griglia al centro del forno.
12. Cuociamo i nostri biscotti per circa 10-12 minuti (a seconda se li vogliamo più o meno croccanti) fino a quando i bordi iniziano a dorarsi molto leggermente.
13. Togliamo dal forno e lasciamo i biscotti sulla teglia per circa 5 minuti prima di trasferirli con la spatola, con molta attenzione, su una griglia di raffreddamento affinché si raffreddino completamente.
14. Al momento di servire, possiamo spolverarli con un po' di zucchero a velo per dare un tocco ancora più natalizio.

Si conservano fino a 5 giorni a temperatura ambiente ben protetti dall'aria in un contenitore ermetico.

Teglia antiaderente per forno De Buyer, bilancia meccanica Tellier, timbrini per biscotti All Season Nordic Ware e griglia di raffreddamento Birkmann

Note

• *Se vogliamo che i bordi risultino perfettamente definiti, possiamo rifinirli con un tagliabiscotti rotondo dello stesso diametro dei timbri.
• La varietà e le quantità indicate di ogni spezia possono variare in base al gusto personale, anche se a mio avviso zenzero e cannella sono imprescindibili in questa ricetta.
• Una pratica abbastanza comune è appendere alcuni biscotti allo zenzero all'albero di Natale come decorazione. Se ti va di provare, devi solo forarli con l'aiuto di una cannuccia a pochi millimetri dal bordo proprio prima di metterli in forno. Una volta freddi, fai passare il nastrino o lo spago attraverso il foro e il gioco è fatto!
• In caso di necessità (a volte succede), possiamo raddoppiare le quantità indicate nella ricetta e ottenere il doppio dei biscotti, eccetto per il tuorlo d'uovo, che invece di due useremmo un uovo intero. Così possiamo anche preparare biscotti extra da regalare.
• Una volta cotti, non appena sono completamente freddi, i biscotti allo zenzero si possono congelare fino a 2-3 mesi, ben avvolti prima in pellicola trasparente e poi in carta stagnola.

Mi congedo da quest'anno e da tutti voi con i miei migliori auguri. A presto!

Un abbraccio,

Rosa