Today I want to talk to you about a material that is the great ally in my kitchen and with which I feel completely calm when preparing my dishes: cast iron.

And why do I like cooking with iron so much? Very simple, it is a material that can be used on any heat source, be it gas, electric, ceramic, induction or even in the oven and directly on fire. So I am sure that even if I change my current "vitro" for another system, I will be able to continue using my cocottes and pans without any problem.

Another great advantage is that iron retains heat very well, so we will need less energy to cook and the food will cook better. You do not believe me? When we cook French fries in an enameled cast iron skillet, we get crispier, more golden potatoes and, importantly, the optimal temperature of the oil remains constant. In addition, once we remove the cocotte or pan from the heat, the food stays hot for a long time thanks to the heat retention of the iron.

Le Creuset, leader in cast iron cookware

As the undisputed expert in cast iron utensils we have Le Creuset, a company that since 1925 has been manufacturing with notable success a whole range of cast iron products, where, without a doubt, its star product is the cocotte.

The entire manufacturing process is carried out in its factory in France, located in Fresnoy-Le-Grand, where technology and craftsmanship come together and result in products of the highest quality and that, properly cared for, will last for many years. If you want to see how Le Creuset cocottes and other iron utensils are made, you can visit this video: https://www.youtube.com/watch?v=-ASTAJBZ9qs (in English)

Use of cocottes, frying pans, irons and grills

As I have mentioned, iron cocottes can be used on any heat source, although it is advisable to follow a series of tips to achieve optimal results:

- You must heat them gradually, so do not put them directly cold on a fire at maximum power. On a scale of 1 to 9, I put my ceramic hob between 5 and 6 to start cooking.

- They are perfect for long, slow cooking. I do not recommend that you ever use maximum power to cook with them, since iron is an excellent conductor of heat and we run the risk of food sticking and, consequently, burning. For example, to cook legumes or stews, I set my ceramic hob between 5 and 6.

- You can use them to cook in the oven, even using the lid. Cocottes with steel handles can be put in the oven at any temperature. Those with a phenolic handle (the typical black one) cannot be put in the oven at more than 190º.

- To stir the food you cook in your cocotte, always use wooden or silicone utensils, like this spatula or this other one or this spoon .

We currently have a wide variety of cocottes that will adapt to our needs. We have them round in various sizes, low , tall and oval, without forgetting the legendary Doufeu cocotte . So, little by little, we can complete a good kitchen set that will last in our family for years.

In addition, we can complete it with other products such as the saucepan or my favorite: the fondue , which we will surely talk about in a future post.

In the case of iron pans, griddles and grills , their use is different. I have just explained to you that I use cocottes for long, slow cooking and frying pans, griddles and grills are the opposite: for short, high-temperature cooking. At home I use both the pans with wooden handles and the skillet .

In the photo, skillet frying pan (left) and frying pan with wooden handle (right)

My experience has taught me the following:

- Heat them gradually: just like with the cocottes, I put them on the heat at medium temperature and then raise it until I reach the temperature I want. If I'm grilling meat, I set my ceramic hob to 7 and, on rare occasions, to 8.

- To grill, I use a few drops of olive oil to prevent the meat from sticking.

- The more you use a frying pan, griddle or grill, the less the food we cook in it will stick.

- Iron pans are ideal for frying. When reaching high temperatures, foods become very crispy and golden. This is the only use where I set the ceramic hob to level 9.

- You can also use the skillet in the oven. If you have induction with a turbo function, never use it with your iron utensils. It is not necessary and we run a high risk of spoiling both the food and the enameling of our Le Creuset cast iron pots and pans.

Cleaning

Regarding cleaning cocottes and iron pans, keep the following in mind:

- Wait for them to cool completely before cleaning them. Sudden changes in temperature can damage the enamel layer.

- Although they can be cleaned in the dishwasher, I advise against this method because soaps tend to be quite abrasive and can end up damaging the enamel layer. This will not affect the use of our utensils, but it will make them less beautiful. For pans with wooden handles, never use a dishwasher or you will damage the handle.

- Never use lullabies. Very prohibited! It is best to use a sponge with a little soap. If there are any stubborn food residues, let the cocottes soak for a few minutes in hot water. You'll see how you clean them without problems. If you need to “scratch”, always do it with a soft scouring pad (the blue ones, which do not scratch). But avoid it as much as possible.

- To clean the pans, griddles and skillet, there is an infallible method in case there are remains stuck after cooking with them: I pour a finger of warm water into the pan, wait 5 minutes and then clean them with a sponge and a drop of soap They are impeccable and there is no need to scratch with any scouring pad.

- In case you have been unlucky enough that the food has burned and remains very stuck to the cocotte, I recommend that you fill it halfway with water, add a little soap and heat it over medium-low heat. You will see how what has remained “charred” will come off and you can recover the cocotte without problems.

- Finally, once clean, I dry my cocottes and pans with a cotton cloth and store them until their next use.

If you follow these simple tips, you will keep your cast iron utensils for many years without problems. What's more, Le Creuset gives us a lifetime guarantee on its entire range of cast iron, so we will always have cocottes and pans ready to cook and we will have complete peace of mind that our investment has been worth it.

Recipes

If you have just purchased a Le Creuset product, on the blog we give you many ideas for using your cocottes, pans, griddles, grills and skillets.

You will see how you notice that your food tastes better using iron. At first I was skeptical about this information... but after more than 3 years cooking with iron, I can assure you that it is true. Take the test and tell me.

Here are some recipes to inspire you in your kitchen:

- The winter cocotte

- Clam stew with broccoli

- Chicken round stewed in cocotte

- Monkfish suquet with prawn, mussel and hazelnut allioli bread

- Cantonese chicken

And I, on my blog Pimientos Verdes I also have a good collection of recipes cooked with iron, be sure to visit it.

In the photo, Catalan Picantones and Pear, Walnut and Gorgonzola Risotto .

I hope that all these tips help you to use and preserve your cast iron utensils for a long time, and for those of you who are thinking of purchasing an iron cocotte or skillet for the first time, I encourage you to do so. Don't let the price put you off: it is an investment for life and you will love using them.

If you have any questions, you can leave them in the comments of this post. We will be happy to help you with everything you need.

Comments

Evelyn Bailey said:

No han contestedo las preguntas que muchas personas les hacen, mi pregunta es puedo seguir usando mi olla creuset cuando el esmalte se esta saliendo, es peligroso???

Evelyn Bailey said:

No han contestedo las preguntas que muchas personas les hacen, mi pregunta es puedo seguir usando mi olla creuset cuando el esmalte se esta saliendo, es peligroso???

María José Molina said:

Buenos días, acabo de comprar una olla de hierro y tengo un horno portatil, como casi roza lo laterales del horno, tengo dudas si puedo utilizarlo en él.
Gracias y saludos.

Carmen said:

Se pueden utilizar en placas de inducción

Alejandra Acosta said:

Hola tengo una tetera zen y comenzó a tener óxido por dentro eso tiene alguna forma de repararse? La he limpiado pero vuelve a formarse gracias

Isabel said:

Tengo unas ollas desde hace mucho tiempo, y el fondo de ellas han perdido el esmalte casi por completo. Mi pregunta es, podría se esmaltadas de nuevo? Si es posible, donde? Muchas gracias!

Eva said:

Hola tengo una cocotte, mi pregunta es si es sano utilizarla si tiene un golpe y se le fue el esmalte
Muchas gracias

Maria Isabel Gòmez said:

Hola, tengo una cocotte que he heredado de mi madre y le han saltado trocitos de esmalte por dentro, es peligroso para la salud utilizarla así? Hay alguna madera de reparar el esmalte?

Cristina said:

Hola,
Tengo una sartén skillet y no consigo hacer una tortilla, francesa o de patatas sin dejar medio huevo pegado en la sartén. Algún consejo?

Anna Diaz said:

Compré una cocottes y el caliente le quitó el esmalte por dentro, Puedo usarla?

Anna Diaz said:

Compré una cocottes y el caliente le quitó el esmalte por dentro, Puedo usarla?

Anna Diaz said:

Compré una cocottes y el caliente le quitó el esmalte por dentro, Puedo usarla?

Ángela said:

Estoy muy triste por que compre el juego de ollas y son preciosas pero cocinando en baja temperatura toda la comida se pega y guisar es un problema se quema muy fácil los aliños, me siento muy triste por una inversión tan grande y por que además me encantan.

María Jesús said:

Hola!, tengo una tetera Kone pero se cayó con tan mala suerte de que se ha descascarillado por fuera y por dentro.
Puedo seguir usándola? Es peligroso?
Muchas gracias!!!

María Jesús said:

Hola!, tengo una tetera Kone pero se cayó con tan mala suerte de que se ha descascarillado por fuera y por dentro.
Puedo seguir usándola? Es peligroso?
Muchas gracias!!!

Pepita said:

Compre una parrilla" le creuset" y no estoy contenta, seguí las instrucciones de uso y desde el primer dia se me pegan los alimentos que cocino ya sea carne o pescado, he probado con diferentes temperaturas siempre empezando con un calor de inicio bajo o medio esperando que alcance la temperatura y lo haga como lo haga siempre se pega el pescado y la carne,deje de usarla una temporada porque no tenía los resultados esperados, ahora la vuelvo a utilizar porque dicen que mejora con el uso pero tampoco consigo que el pescado no se rompa, la verdad es que me gasté mucho dinero, es nueva y no le doy el rendimiento esperado,si tiene garantía de por vida cual es la solución

Rosario said:

Hola, tengo unos tazones Le creuset, mis preguntas son: ¿las puedo meter al horno de gas?. y ¿ponerlo directamente en el fuego de la estufa?

Saludos,

Aloe said:

Hola: Lamentablemente por un descuido he dejado un poco de aceite de oliva en la cocotte (hierro fundido, interior esmaltado color arena) a fuego bajo (en el 3, mi vitrocerámica tiene hasta el 9) y se ha empezado a quemar, antes de que me diera cuenta, con lo que me ha quedado una mancha marrón bastante fea en el centro. He puesto la cacerola con agua caliente y jabón 15 minutos, pero no se termina de quitar, algún consejo?

Gracias de antemano y saludos

Ana said:

He heredado una fontè èmaille rectangular de hierro esmaltado con tapa. Esta sin estrenar y es antigua, de hecho no esta ya en catalogo. Mide 30x 10 cm y tendrá 8 de fondo. No tiene la base plana por lo que no descansa en la placa de manera regular pero si se calienta en mi vitro de inducción. Al ser tan estrecha no se que hacer con ella, la puedo meter al horno? Que podría hacer ?
Muchas gracias
Saludos

Ana said:

He heredado una fontè èmaille rectangular de hierro esmaltado con tapa. Esta sin estrenar y es antigua, de hecho no esta ya en catalogo. Mide 30x 10 cm y tendrá 8 de fondo. No tiene la base plana por lo que no descansa en la placa de manera regular pero si se calienta en mi vitro de inducción. Al ser tan estrecha no se que hacer con ella, la puedo meter al horno? Que podría hacer ?
Muchas gracias
Saludos

Gladys said:

Me acabo de comprar una sarten omelet pan puedo hacer pescado frito

Tania said:

Hola ! Quería saber si se puede poner en el horno la olla y tapa que tiene el agarrador negro en la tapa. Quería hacer un apaño y no se si se puede meter en el horno

Gracias

Montserrat said:

Acabo de comprar una marmita de Le Creuset. He seguido todos los consejos de uso y después de usarlo por primera vez, cuando lo he lavado y secado ha quedado como una película blanca en el fondo. Esto es la patina? Es normal que aparezca al primer uso?
Muchas gracias por vuestra ayuda y felicidades por vuestro blog, muy útiles vuestros consejos y recomendaciones culinarias.

Araceli said:

El esmalte interior de mi cocotte se ha oscurecido. La he usado menos de 10 veces. La caliento al 7 (ahora la calentaré al 5-6 como se indica) y cocino al 1,5-2.
Lo observé después de cocinar alubias negras. Y se quedaron las marcas de la cuchara de madera en el fondo.
No me atrevo a aplicar productos por si se estropea más.
Parece como teñido. Las marcas de la cuchara son más claritas.
Podéis aconsejarme?……………….
Al final me he decidido a darle con el gel de limpiar la vitro y el estropajo azul y ha quedado perfecta. Os informo por si a alguien le pasa. Efectivamente era teñido, no ha quedado ni una marca y brilla como el primer día. Esas alubias hay q cocinarlas en otra cazuela.

Silvia said:

Hola! Tengo dos sartén de hierro con mango de madera de le creuset desde hace 6 años más o menos y estaba encantada con ellas. Pero últimamente una de ellas pega la comida y deja r
estos negros en la misma. Además parece como si hubiera perdido la capa de esmalte en algunas zonas. ¿Cómo puedo recuperarla sin estropearla?
Un saludo

Claudia said:

Hola Paco, gracias por esa aportación!! Pues tienes mucha razón en lo que comentas, es otro aspecto positivo en el que no había caído! He realizado cambios en el post para reflejar mejor este tema. Un saludo y gracias!

PacoR said:

Una aclaración respecto a las propiedades del hierro

La conductividad térmica del hierro es mas baja que la del aluminio, con lo que es un mal conductor del calor (con respecto al aluminio y cobre).

La plancha tardará mas en calentarse que una convencional.

Esto hace que una vez la plancha esté caliente, también tarde mas en enfriarse y mantenga el calor aunque le pongas piezas de carne o pescado fría.

Así no tendrás bajones de temperatura que hace que la carne se cueza.

Maria said:

Mi pregunta es cuando cocinamos en una olla de hierro fundido y nos sobra comida la podemos dejar en la olla o lo tenemos que sacar para otra olla gracias

Claudia&Julia said:

Hola Soraya,

Sin duda alguna, si la fondue es de hierro, se puede utilizar perfectamente como el cuerpo de una cocotte.
De esta manera le podrás sacar el máximo rendimiento!
Muchas gracias por tu consulta!

Soraya said:

Buenos días,
He heredado una fondue le Creuset de 22 cm y mi duda es si la puedo utilizar como una cazuela tradicional y hacer guisos en ella al fuego. O por el contrario solo sirve para calentar el aceite o queso en la elaboración de una fondue.
Es una pena que siendo un utensilio tan valioso, no se pudiera utilizar en el día a día.
Muchas gracias

Un saludo.

Claudia&Julia said:

Hola Clara,
Si te refieres a cazuelas negras de hierro fundido de Le Creuset, puedes usarlas perfectamente ya que el color negro viene directamente de fabricar sin esmaltar ya, por lo que puedes cocinar con ellas con total tranquilidad.
Puedes ver las cocotte actual en color negro aquí: https://www.claudiaandjulia.com/products/cocotte-redonda-le-creuset?variant=14407359044

¡Muchas gracias!

clara said:

hola ,buenas ,herede de mi abuela varias cazuelas y guiseras de hierro de ese hierro fundido negro lo mismo son por fuera que por dentro ,estan muy bien curadas y conservadas pero no tienen ese baño de porcelana y tengo miedo de usarlas si pueden ser toxicas para la salud , mi abuela guisaba en ellas y salian los guisos muy ricos la verdad , estoy muy dudosa son bonitas pero necesito buestra ayuda en esto nunca e cocinado en ellas , gracias por ayudarme

Claudia&Julia said:

Hola Silvia,
Debajo del esmalte de la cocotte hay hierro, por lo tanto no es nada peligroso para la salud. Eso si, el esmalte hace un efecto de protección y sin él hay la posibilidad de que se pudiera oxidar la parte sin esmalte, es el único riesgo que tiene.
En caso de aparecer óxido en alguna ocasión, es muy importante limpiarlo muy bien y frotar fuerte para sacarlo.
También, antes de usar la cocotte, puedes aplicar con papel de cocina una pequeña capa de aceite que te ayudará a protegerla.

Muchas gracias y a disfrutar de tu cocotte! :)

Silvia said:

Hola, recientemente he heredado una cocotte dofeu y veo que se le ha saltado el esmalte interior. Se puede utilizar a pesar de estar deteriorada, es peligroso para la salud?

Claudia said:

Hola Pedro, efectivamente, puedes también cocinar al horno, sea la base sola o con la tapa. Gracias y un saludo!

Pedro said:

Se puede meter en el horno , para cocinar el tajine con su tapa le creuset

Claudia&Julia said:

Hola M.Carmen, ciertamente es complicado cocinar pescado en las sartenes de hierro ya que se rompe con mucha facilidad cuando se pega. Nosotros recomendamos, sobretodo cuando son nueva, si queremos cocinar pescado que sea pescado azul o marisco ya que tienen la carne menos frágil.

En cualquier caso algunos consejos para empezar a probar con pescado blanco serian:

- Dejar el pescado un rato fuera de la nevera antes de cocinarlo para que no esté tan frío, así se pega menos.
- Poner la sartén a fuego medio para que el calor se reparta homogéneamente pero esperar unos minutos a que esté bien caliente para que el pescado se dore rápido (una vez dorado podemos bajar el fuego).
- Una vez ponemos el pescado en la sartén, esperar a que este bien dorado antes de darle la vuelta (se despega con más facilidad).
- Ayuda muchísimo usar una espátula grande para manipular el pescado. Si se pega, podemos poner la espátula entre el pescado y la sartén para despegarlo con mucho cuidado evitando que se rompa.
- A parte de poner aceite, tenemos clientes que cuando cocinan pescado también ponen sal en la sartén ya que ayuda a que el pescado se pegue menos.

Espero que estos consejos te ayuden a cocinar pescado, pero si se te resiste, mi recomendación seria esperar un poco a que la sartén tenga más uso ya que mejora con el tiempo. Además así también te vas acostumbrando a usarla con cosas más fáciles y verás que el pescado al final te saldrá bien. Vale la pena tener un poco de paciencia con ella ya que los resultados son muy buenos, la cocina es más saludable y la sartén es para toda la vida.

Cualquier cosa estamos en contacto y muchas gracias por escribirnos!

M.CARMEN GONZALEZ said:

Tengo una sartén con mango de madera y al hacer el lenguado a la plancha se me quedado completamente pegado.
He puesto unas gotas de aceite en la sartén y cuando estaba caliente he echado el lenguado. No sè que me ha pasado
Espero que me deis algún consejo.Gracias

Claudia said:

Hola Cecilia, imagino que te refieres a la cocotte tipo cacerola. Si quieres un color específico podemos pedirlo sin problema, pero necesitamos saber el color en concreto y la medida. Si te parece bien, nos ponemos en contacto para ver si podemos ayudarte. Saludos!

Claudia said:

Hola Virtudes, el azúcar en esa receta lo incorpora al agua para hacer primero un almíbar. Puedes hacer la receta sin él, como tantos otros risottos, pero el resultado será distinto.
En cuanto a que se te peguen los alimentos, el hierro requiere algo de paciencia a veces, hasta que te acostumbres a él. Depende de qué cocines puede que te falte esperar a que esté el hierro muy caliente, o puede ayudarte cocinar al principio con más aceite del habitual, hasta que se haya generado un poco de pátina. Si quieres indicarnos qué acostumbras a cocinar en ella intentaremos ayudarte para ver cómo hacerlo de la forma más adecuada para qué no se te pegue. Un saludos y gracias por escribir!

Virtudes said:

Muy buena pinta ese arroz
Crees que podría prescindir del azúcar?
Por otra parte, en mi skillet se pega todo aunque use fuego bajo
Gracias

Cecilia P.Polvo said:

Quisiera saber donde puedo comprar, unas de sus cazuelas en color verde,como la de arriba azul..creo que es arrocera..
Gracias espero su pronta respuesta..

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