I pomodori alla provenzale sono uno dei miei contorni preferiti, soprattutto in estate, quando sono nel pieno della loro stagione. Crudi sono carnosi, ricchi di sapore e caratterizzati dal perfetto equilibrio tra dolcezza e acidità. Proprio per questo motivo, cucinati in questo modo diventano un contorno ideale per qualsiasi piatto, che si tratti di una bistecca alla griglia, di un pollo arrosto, di un pesce al vapore o, semplicemente, di un paio di uova al tegamino.
Come potete vedere, si tratta di un vero e proprio jolly in cucina, una di quelle ricette versatili e salutari che completano qualsiasi menù. Un ulteriore vantaggio è che sono molto facili da preparare, una caratteristica sempre apprezzata, soprattutto in estate, quando siamo alla ricerca di piatti semplici e invitanti.
È importante non dimenticare di servirli con qualche fetta di un buon pane casereccio, perché fare la scarpetta con i pomodori alla provenzale è assolutamente d’obbligo. Detto questo, ecco la ricetta.
Ingredienti
- 7 pomodori medi, maturi ma ancora sodi
- 3 spicchi d’aglio
- 5 cucchiai di pangrattato a grana grossa
- 4 cucchiai di prezzemolo fresco tritato
- 1 cucchiaino di timo essiccato
- 4 cucchiai di olio extravergine di oliva
- Sale e pepe nero macinato al momento
- 1 cucchiaio raso di zucchero (facoltativo)
Preparazione
- Preriscaldate il forno a 190 °C.
- Lavate i pomodori e tagliate la parte superiore.
- Versate due cucchiai di olio nella vostra cocotte bassa tipo casseruola Evolution Le Creuset e sistemate i pomodori con il lato tagliato rivolto verso il basso, a contatto con l’olio. Se desiderate, potete aggiungere un po’ di zucchero per favorire la caramellizzazione.
- Cuocete a fuoco medio fino a quando inizieranno a dorarsi leggermente e a caramellizzarsi, formando uno strato dorato. Dovranno risultare leggermente appassiti, ma senza sfaldarsi.
- Spegnete il fuoco, girate i pomodori e teneteli da parte.
- Mettete in una ciotola il pangrattato, il prezzemolo tritato, il timo essiccato, sale a piacere, i due cucchiai di olio rimanenti e gli spicchi d’aglio grattugiati. Mescolate bene tutti gli ingredienti.
- Distribuite il composto sui pomodori e trasferite la cocotte in forno senza coprirla. Cuocete per circa 15–20 minuti, fino a quando i pomodori saranno teneri e il composto avrà formato una crosticina dorata.
- Quando saranno pronti, toglieteli dal forno e lasciateli riposare per qualche minuto. Prima di servirli, insaporite a piacere con un po’ di sale e pepe nero macinato al momento.
Consigli
- Oltre all’aglio e al prezzemolo, potete aggiungere al pangrattato le erbe aromatiche che preferite. In questo caso abbiamo utilizzato un po’ di timo, ma anche l’origano o il rosmarino, per esempio, sono perfetti.
- Per ottenere ancora più sapore e una crosticina più dorata e croccante, provate a cospargere il composto di pangrattato con del Parmigiano e accendete il grill durante gli ultimi 3 minuti di cottura.
