Il Christmas cake sta al Natale britannico come il torrone a quello spagnolo. Non c'è casa in cui non sia presente: su queste cose gli inglesi sono quanto di più tradizionale ci sia. Si tratta di una torta piuttosto sostanziosa, preparata con frutta disidratata e frutta secca a volontà, che di solito si imbeve di liquore. E dico 'di solito' perché c'è chi preferisce assaporare la frutta senza che venga mascherata dall'alcol. Io adoro il tocco alcolico in questa torta, in particolare quello del cognac. Sono un'ubriacona, che ci posso fare.
Perché la torta resti ben umida, senza ubriacarla, è importante prepararla con un paio di mesi di anticipo. Così, ogni settimana, si aggiunge una piccola quantità di alcol e la torta lo assorbe meglio. Che nessuno pensi che in quel periodo la torta possa rovinarsi. Niente di più lontano dalla realtà. La quantità di zucchero e di alcol è elevata e si conserva in perfette condizioni per diverse settimane. Chi non la imbeve di alcol né la decora di solito la prepara con due o tre giorni di anticipo e il giorno di Natale è pronta per essere divorata.
Piatti in porcellana Caractère Revol
Ingredienti (per 24-26 persone)
- 500 g di frutta disidratata mista, a piacere (datteri, uvetta, prugne secche, albicocche secche, ecc.)
- Scorza grattugiata di mezzo limone
- Scorza grattugiata di mezza arancia
- 75 ml di cognac (whisky, rum o altro liquore)
- 125 g di burro
- 100 g di zucchero di canna
- 80 g di farina di frumento
- 50 g di mandorla macinata
- 1/2 cucchiaino di lievito chimico
- 1/2 cucchiaino di cannella in polvere
- 1/4 cucchiaino di zenzero in polvere
- 1/4 cucchiaino di chiodi di garofano in polvere
- 1/4 cucchiaino di noce moscata in polvere
- 50 g di mandorla a lamelle
- 2 uova
- 1/2 cucchiaino di essenza di vaniglia
- 100 ml di cognac o un altro liquore con cui inzuppare la torta
- 200 g di marzapane
- 500 g di zucchero a velo
- 70 g di acqua
Preparazione
- In una Tegame basso introduciamo il mix di frutta disidratata, la scorza di limone e arancia, il brandy, il burro e lo zucchero di canna. Cuociamo a fuoco dolce per cinque minuti. Trasferiamo in un recipiente ampio e profondo e lasciamo intiepidire per mezz'ora.
- Aggiungiamo la farina, la mandorla macinata e a lamelle, il lievito chimico, le spezie in polvere, le uova e l'essenza di vaniglia. Mescoliamo, senza montare, con una spatola fino a ottenere un impasto omogeneo.
- Imburriamo la base e le pareti dello stampo Pushpan di 18 cm di diametro e 8 cm di altezza. Foderiamo con carta da forno lasciando che la carta sporga dai bordi oltre lo stampo. Versiamo l'impasto all'interno e livelliamo la superficie con il dorso di un cucchiaio inumidito con acqua.
- Inseriamo lo stampo nel forno, preriscaldato a 130º C, e cuociamo per due ore. Tiriamo fuori dal forno, infilziamo la torta con uno spiedino e versiamo sopra un paio di cucchiai di brandy o del liquore scelto. Rimettiamo la torta nel forno e lasciamo che si raffreddi completamente al suo interno.
- Una volta fredda, sformiamo e conserviamo la torta in un contenitore ermetico e in un luogo fresco. Ogni settimana la apriamo e la irrighiamo con un paio di cucchiai di liquore fino a una settimana prima di decorarla, per permettere che la superficie asciughi per qualche giorno.
Per la decorazione:
- Impastiamo leggermente il marzapane su una superficie spolverizzata con zucchero a velo. In questo modo diventa più malleabile e si stende con meno fatica.
- Spolveriamo un mattarello con zucchero a velo e lavoriamo il marzapane fino a ottenere un disco di circa 1/2 cm di spessore. Lo posizioniamo sulla torta e rifiliamo l'eccedenza: vogliamo che ci sia marzapane solo sulla superficie.
- Lasciamo asciugare il marzapane per un paio di giorni prima di proseguire con la decorazione.
- Trascorso il tempo di asciugatura prepariamo la copertura mescolando, in un recipiente profondo, lo zucchero a velo (precedentemente setacciato) con l'acqua. Iniziamo a mescolare con una spatola in silicone e poi montiamo con delle fruste elettriche per cinque minuti.
- Rivestiamo le pareti della torta con la copertura di zucchero e anche la superficie. Conviene farlo subito dopo averla montata, perché sia più facile da stendere, poiché la miscela indurisce rapidamente.
- Spolverizziamo il Christmas cake con granella di zucchero oppure decoriamo con figurine natalizie, che possiamo realizzare con il fondant.
- Lasciamo asciugare 24 ore affinché lo zucchero si asciughi bene prima di consumare.
Stampo alto antiaderente a cerniera PushPan, piatti di porcellana Caractère Revol e mattarello in legno Le Creuset
