Macchine da caffè automatiche: vantaggi e come scegliere quella ideale

Vuoi un caffè perfetto a casa? Gli amanti del caffè hanno l'opportunità di preparare a casa un americano, un ristretto, un caffellatte o un cappuccino con un sapore e un aroma come quelli della loro caffetteria preferita, grazie alle macchine da caffè automatiche, un elettrodomestico che è diventato indispensabile in moltissime case per la sua facilità d'uso, la semplicità nella manutenzione e i risultati più che soddisfacenti, in molti casi quasi come quelli degli esercizi professionali.

Prendiamo il caffè a casa ogni giorno o solo di tanto in tanto? Lo prepariamo più volte al mattino? Vogliamo che la macchina faccia tutto? Ci piace provare diverse varietà di caffè? Se stai valutando di acquistarne una, prima di scegliere un modello o un altro, le risposte a queste domande sono fondamentali per trovare la migliore macchina da caffè che sarà, semplicemente, quella che realmente ti serve.

Dalle macchine da caffè automatiche più semplici o quelle che macinano il caffè con la granulometria che desideriamo, fino alle superautomatiche, abbiamo un vastissimo ventaglio di opzioni se vogliamo scegliere quella che più si adatta a ciò che stiamo cercando.

Per offrirti una guida semplice, in questo post vedrai:

1. Cosa sono le macchine da caffè automatiche.
2. Differenze tra macchine da caffè automatiche, superautomatiche e manuali.
3. Vantaggi delle macchine da caffè automatiche.
4. Svantaggi delle macchine da caffè automatiche.
5. Migliori marche di macchine da caffè automatiche.
6. Manutenzione delle macchine da caffè automatiche.

1. Cosa sono le macchine da caffè automatiche

Macchina da caffè manuale Barista PRO di Sage Breville

Una macchina da caffè automatica è un elettrodomestico compatto che permette di preparare a casa, in modo molto semplice e veloce, un caffè espresso dal grande sapore e aroma, quasi come quello della nostra caffetteria preferita.

Senza avere le conoscenze dei baristi professionisti o appassionati sulla pressione, la temperatura o la dose adeguata per ogni tazza, potremo gustare un ottimo caffè premendo un solo pulsante e, in alcuni casi (a seconda del modello), persino il punto preciso di macinatura e la schiuma di latte nella giusta misura.

2. Differenze tra macchine da caffè automatiche, superautomatiche e manuali

2.1. Macchine da caffè automatiche

Le macchine da caffè automatiche si occupano di tutto il processo di estrazione del caffè, una volta inserito il portafiltro con il caffè macinato nella macchina. Sono macchine compatte che non occupano molto spazio in cucina, come la Lumero di WMF.

Dai modelli più semplici, in cui dobbiamo avviare e fermare manualmente l'estrazione del caffè quando raggiunge la quantità desiderata, ai più completi, in cui possiamo programmare la bevanda a nostro piacimento, ci troviamo davanti a una grande varietà di modelli e prezzi.

Con questo tipo di macchine, quando vogliamo fare un caffè o due contemporaneamente, non dobbiamo fare altro che premere un pulsante per ottenere l'estrazione, poiché sia la pressione dell'acqua sia la temperatura sono configurate di serie, anche se ci sono alcuni modelli, come la Bambino di Sage Breville o la 50’Style di SMEG, che permettono di regolare quest'ultima.

Macchina da caffè 50’Style di SMEG, Macchina da caffè Lumero di WMF e Macchina da caffè Bambino di Sage Breville

Ma c'è una parte del processo di “preparare un caffè” in cui interviene il fattore umano e che può far variare il risultato di ogni caffè:

• il grado di macinatura del chicco,
• la quantità di caffè macinato che mettiamo nel portafiltro,
• e la sua compressione.

Alcuni modelli di macchina automatica, come la Barista Express di Sage Breville, includono un serbatoio per il caffè in grani e un macinacaffè a macine, per cui permettono di macinare il caffè a piacere (offrono varie opzioni di macinatura) e riempire direttamente il portafiltro con i grammi necessari

Se inoltre lo vogliamo con il latte, abbiamo la possibilità di montarlo con il vaporizzatore, quel piccolo tubo di uscita del vapore che di solito si trova a destra del portafiltro. E questo è un altro fattore che possiamo regolare noi e non la macchina.

Inoltre, ci sono modelli, come la Barista Touch di Sage Breville che offrono bevande programmate di serie e che consentono anche di memorizzare diverse opzioni a piacere delle persone di casa. Così, ogni volta che vorrremo un cappuccino o un caffè lungo intenso come più ci piace, basterà scegliere quella bevanda sul pannello di controllo.

2.2. Macchine da caffè superautomatiche

Le macchine da caffè superautomatiche fanno tutto a partire dal caffè in grani - cioè, inserisci il caffè in grani nel relativo serbatoio, e indicando solo quale tipo di caffè vuoi e premendo un pulsante, la macchina fa tutto.

Hanno un serbatoio per il grano e un macinacaffè incorporato. Lo macinano e lo infusionano con la pressione e la temperatura adeguate, estraendo la bevanda scelta in pochi secondi. Senza che tu debba fare altro che premere un pulsante e posare la tazza sul vassoio raccogligocce, ti permettono di godere di un caffè pieno di aroma e sapore.

Controllano tutte le fasi del processo con precisione, anche la pulizia, sebbene in alcuni casi permettano di regolare i parametri di temperatura dell'acqua o il livello di macinatura. Sono molto facili da usare e molto intuitive, pensate per semplificare molto i momenti in cui si desidera un caffè.

Alcuni modelli, come la Evidence di Krups, includono un accessorio montatore di schiuma pensato idealmente per gli amanti dei caffè con latte e dei cappuccini: un contenitore che si aggancia facilmente alla bocchetta di uscita del vapore per montare il latte comodamente e senza doverlo tenere a mano.

Macchina da caffè superautomatica Evidence di Krups

2.3. Macchine da caffè manuali

Le macchine da caffè manuali sono quelle che richiedono una maggiore intervento del fattore umano. Dal punto di macinatura del chicco di caffè, i grammi di caffè macinato di ogni dose, la quantità e la temperatura dell'acqua e i bar di pressione, tutti e ciascuno dei passaggi sono controllati manualmente. Sono le macchine da caffè perfette per i baristi esperti, poiché sono professionisti che conoscono tutti i segreti per la preparazione e l'ottenimento di un buon caffè.

Ci sono modelli che consentono di eseguire alcuni passaggi del processo manualmente, come scegliere lo spessore della macinatura, la quantità da riempire nel portafiltro o l'intensità del caffè ottenuto, per esempio. Sono un'ottima opzione per i baristi amatoriali, o per chi vuole iniziare in questo mondo, ma non desidera rinunciare a bere un buon caffè in modo automatico quando lo vuole.

Potremmo considerare anche come macchine da caffè manuali le macchine automatiche più semplici, quelle che dispongono di un pulsante di accensione e spegnimento e di una spia che si illumina quando l'acqua è calda. Si interviene manualmente nel processo, poiché dobbiamo macinare il caffè, riempire il portafiltro, inserirlo nella macchina e girare la manopola per avviare l'estrazione, girandola in senso contrario per fermarla, ma non è possibile regolare altro. Sono macchine che svolgono la loro funzione, ottenendo un buon caffè in modo semplice ed efficace.

3. Vantaggi delle macchine da caffè automatiche

• Sono comode e molto semplici da usare. In molti casi, basta premere un pulsante.
• Non è necessario essere un barista esperto per gustare un buon caffè, è la macchina che si occupa di prepararlo.
• Permettono di preparare il caffè in pochissimo tempo.
• Il costo per ogni caffè è inferiore a quello del caffè in capsule.
• Puoi scegliere il chicco che vuoi e la varietà di caffè che più ti piace in ogni occasione.
• Alcuni modelli permettono di programmare una o più bevande, affinché il risultato sia sempre lo stesso, secondo il gusto di ciascuno.
• Ci sono molti modelli tra cui scegliere, il che ti consente di trovare quella che realmente ti serve o che desideri inserire nella tua cucina.

Macchina da caffè Quattro Force Arabica di Krups

4. Svantaggi delle macchine da caffè automatiche

• Non permettono di intervenire in molte fasi della preparazione del caffè, poiché tutto o quasi è automatizzato.
• Nonostante impieghino pochissimo tempo per avere il caffè nella tazza, devi dedicare un tempo minimo per mettere il caffè macinato nel filtro/portafiltro, o per macinarlo se lo acquisti in grani.
• Pur ottenendo un ottimo caffè, non hanno il fascino del caffè servito e consumato nella tua caffetteria preferita.
• A seconda del modello, il prezzo varia considerevolmente e sono più costose delle macchine tradizionali (quelle italiane o francesi).
• Richiedono una corretta manutenzione per evitare guasti. In caso di guasto, avendo più componenti, la riparazione può essere più costosa. Per questo motivo è importante scegliere un marchio solido per garantirsi la qualità sia del prodotto sia del servizio tecnico.

5. Migliori marche di macchine da caffè automatiche

Come accennavamo all'inizio del post, se stai valutando di acquistare una macchina da caffè automatica, la cosa più importante da considerare è ciò di cui hai realmente bisogno.

Marchi come Krups (con un'eccellente rapporto qualità-prezzo), Philips, WMF, Smeg o Sage-Breville (veri specialisti, con macchine progettate per il piacere), per esempio, sono garanzia di qualità e offrono ottimi risultati.

6. Manutenzione delle macchine da caffè automatiche

Una buona manutenzione e pulizia è fondamentale per il corretto funzionamento della nostra macchina da caffè, secondo le indicazioni fornite dal produttore nelle istruzioni. In questo modo non solo ne allungheremo la durata, ma il risultato in termini di sapore e aroma di ogni caffè sarà quello atteso.

A seconda del tipo, dovremo tenere conto che:

• Nelle macchine da caffè automatiche è necessario pulire il portafiltro con acqua dopo ogni caffè, assicurandosi di eliminare tutti i residui, così come il vassoio raccogligocce, e lavare periodicamente il serbatoio dell'acqua. La scocca esterna della macchina può essere pulita con un panno umido.
• Se la macchina dispone di un vaporizzatore per montare il latte, è molto importante pulirlo dopo ogni uso. L'ugello è solitamente rimovibile, quindi si pulisce facilmente. Possiamo anche liberare vapore per eliminare i residui di latte che potrebbero essere rimasti all'interno del tubo vaporizzatore.
• Le macchine da caffè automatiche che dispongono di serbatoio per il caffè e macinacaffè, così come le superautomatiche, solitamente includono tra le loro funzioni sistemi di autolavaggio o spurgo. Alcune, come la macchina da caffè superautomatica con vapore di SMEG, hanno sistemi di avviso se il contenitore dei fondi è pieno, se quello dell'acqua è vuoto o se è il momento di procedere alla decalcificazione. Altre, come la Quattro Force Arabica di Krups, dispongono di un sistema di autolavaggio, che esegue automaticamente la manutenzione e la decalcificazione.

Le volte in cui usiamo la macchina, così come la durezza dell'acqua impiegata, sono fattori che determineranno la frequenza della sua manutenzione. A tal fine, l'uso di prodotti come le pastiglie pulisci macchine da caffè di Krups è imprescindibile se vogliamo che la nostra macchina funzioni senza problemi e che il caffè risultante sia come deve essere.