Espinafres com natas

Patri, autora de Sabores&Momentos, traz-nos uma receita ideal para saborear espinafres: como fazer espinafres com natas e um toque de gratinado. É ideal para desfrutar à mesa e além disso não tem qualquer dificuldade. Vais adorar a receita, vais ver!

Com o fim do verão e o regresso à rotina, os miúdos retomam as aulas e nós a rotina no que diz respeito à alimentação deles. Acabaram-se as refeições capricho das férias, ahah! Por isso, cá em casa já ando atarefada a montar os menus do dia a dia para ter tudo acertado e não me falharem os ingredientes para os pratos de cada dia….. Voltamos à carga com os legumes todos os dias!

Livro “El arte de la cocina Francesa” de Julia Child, mini-cocottes Le Creuset e prato Textured de Tokyo Design

Os espinafres preparados de qualquer forma são um excelente legume! A variedade de folhas pequenas e mais tenras pode ser feita diretamente numa frigideira em lume brando com um pouco de manteiga e sal, no seu próprio sumo. Embora o habitual seja escaldá-los primeiro em bastante água com sal e depois escorrê-los bem e levá-los a lume brando com azeite ou manteiga para ficarem salteados com todo o seu sabor. Os espinafres combinam com quase tudo, peixe, frango, presunto, costeletas, ovos…. Podem ser utilizados para recheios de empadas, canelones, empadões de legumes e até soufflés.

Hoje trago-vos um clássico de que gosto muito: os deliciosos espinafres com natas, que em casa agradam tanto aos mais pequenos como aos mais crescidos. Às vezes sirvo-os como primeiro prato e outras como acompanhamento de carne ou peixe, dependendo do menu. O sabor é intenso e aquele ponto de cremosidade extrema tornam-nos um básico irresistível. Habitualmente, como em casa somos uma família numerosa, apresento-os numa travessa retangular (tipo as da Emile Henry ou a famosa da Le Creuset) apta para forno, onde lhes dou o gratinado final… mas hoje estava com vontade de mimos e usei as minhas mini-cocottes para os apresentar em doses individuais e ficam absolutamente irresistíveis!! Direto do forno para a mesa, como eu gosto.

Para esta receita guio-me também pelos sábios conselhos de Julia Child, que no seu livro “El arte de la cocina Francesa” tem toda uma secção sobre este tipo de receitas. Embora a receita original seja feita com natas leves ou creme de leite, eu pessoalmente preparo-a sempre com leite para não a tornar tão pesada. Espero que gostem!

Ingredientes (para 4-6 pessoas)

• 1,2kg de espinafres frescos
• sal para cozer os espinafres
• 60g de manteiga sem sal (pode usar-se, em alternativa, azeite para que a receita fique mais leve)
• 1 ½ colheres de sopa de farinha peneirada
• 1 dente de alho pequeno (opcional)
• Punhadinho de pinhões
• 250ml de leite
• sal e pimenta
• Pitada de noz-moscada
• 150 gr de queijo gruyère ou emmental ralado
• 60gr de queijo parmesão ralado

Frigideira com cabo de madeira Le Creuset e mini-cocottes Le Creuset

Preparação

1. Começamos por lavar bem as folhas de espinafres frescos para retirar qualquer resto de areia. Preparamos uma panela grande de água com sal e levamos a ferver. Juntamos os espinafres e deixamos voltar a ferver durante cerca de 2 minutos em lume forte.
2. Findo esse tempo, vertemos para um escorredor no lava-loiça e abrimos imediatamente a torneira com água bem fria, deixando correr para refrescar os espinafres. Desta forma manteremos a cor e a textura. De seguida vamos espremendo os espinafres e escorrendo todo o excesso de humidade. E com uma faca sobre uma tábua de cortar procedemos a picá-los (se a tábua tiver rebordo para recolher os sucos, como a da Kuhn Rikon será mais limpo, dado que os espinafres ainda vão largar água).
3. Num tachinho ou frigideira deixamos a manteiga derreter, alouramos ligeiramente o dente de alho picado, juntamos os pinhões, os espinafres e o sal e salteamos em lume forte para que a humidade evapore durante um ou dois minutos. De seguida polvilhamos com a farinha e mexemos para que fique incorporada. Baixamos o lume e deixamos cozer mais uns minutos.
4. Retiramos do lume e juntamos, às colheradas, dois terços do leite e a pitada de noz-moscada. Mexemos, tapamos e, em lume muito brando, deixamos cozer cerca de 13-15 minutos, mexendo frequentemente para evitar que os espinafres se agarrem ao fundo. Continuamos a adicionar o leite conforme vamos vendo que secam. Vamos deixá-los com bastante molho e, terminado o tempo, vertemo-los nas mini-cocottes Le Creuset.
5. Polvilhamos com os queijos e reservamos, se não forem servidos imediatamente. Cerca de 30 minutos antes de os levar para a mesa, levamo-los ao forno diretamente nas mini-cocottes, pré-aquecido a 190º, para que os espinafres atinjam a temperatura ideal e a camada superior fique ligeiramente dourada.

E à mesa… espero que gostem!!