Se vos apetecer dar um passeio por Nápoles, proponho começar por preparar uma das suas receitas de massa italiana mais populares e apaixonantes, os esparguetes à puttanesca. Vão ver como, sem saírem de casa, vos transportam para Itália enquanto cozinham o molho. E, assim que levarem o prato para a mesa e os esparguetes à boca, basta fecharem os olhos para se sentirem como se estivessem a comer num dos seus restaurantes junto ao mar.
Cheia de aroma e de muito sabor, ao molho puttanesca são atribuídas várias origens, que vão desde os estabelecimentos onde se costumava preparar (na sua maioria, prostíbulos) até à possibilidade de a fazerem com "qualquer coisa" que se pudesse encontrar numa cozinha napolitana, após um duro dia de trabalho. Seja qual for a verdadeira razão, a verdade é que a massa à puttanesca é uma referência da gastronomia italiana.
Se fizerem esta receita com massa fresca caseira, vai saber-vos a glória; mas não é obrigatório. O ideal é uma massa longa, sejam papardelle, fetuccini ou tallharines à puttanesca. O que vos recomendo é que usem os ingredientes que indiquei na receita. Já sabem que gosto de adaptar as receitas com algum toque da minha autoria. E estes esparguetes à putanesca não são exceção. Ao acrescentar um pouco de aipo daremos um extra de aroma. E, desta vez, trocaremos as azeitonas pretas por azeitonas Kalamata, que com o seu sabor intenso e profundo, elevam qualquer prato. Vamos a Nápoles?
Ingredientes
- 200 g de massa fresca longa, neste caso esparguetes*
- 400 g de tomates inteiros pelados (tomate natural em conserva)
- 2 dentes de alho finamente picados
- 5 anchovas
- Entre 10 e 20 g de alcaparras (conforme gostes mais ou menos)
- Um ramo de aipo cortado grosseiramente
- 50-60 g de azeitonas Kalamata descaroçadas
- Azeite virgem extra (AOVE)
- Pimenta preta moída na hora
- Salsa fresca picada
- Sal (se for necessário)
- 1-2 malaguetas (opcional, se quiseres dar-lhe um toque picante)
*Podes comprar a massa fresca ou seca. E também a podes fazer em casa; não é difícil e o resultado supera largamente o das massas comerciais. Se quiseres experimentar fazê-la em casa, aqui explicamos como fazer massa fresca.
Preparação
- Põe uma frigideira de aço inoxidável ao lume, em fogo médio, com um bom fio de azeite.
- Quando o azeite estiver quente, junta o alho picado e deixa alourar um pouco, sem queimar. Adiciona as alcaparras e mexe para que libertem o seu sabor. Se fores usar malagueta, junta-a também nesta fase.
- Agora é a vez das anchovas. Põe-nas na frigideira e mexe-as com suavidade, para que se vão desfazendo.
- Quando vires que as anchovas se desfizeram completamente, adiciona os tomates inteiros e o aipo cortado grosseiramente. Mexe tudo com uma colher ou uma espátula, ao mesmo tempo que vais partindo os tomates. Desta forma começarão a largar todo o sumo, enquanto se vão desintegrando e reduzindo.
- Deixa a mistura cozinhar durante cerca de 8-10 minutos, mexendo de vez em quando para que os tomates se vão desfazendo e nada se agarre à frigideira.
- Enquanto o molho vai reduzindo, põe uma panela com água ao lume e, quando ferver, junta a massa com um bom punhado de sal e deixa cozer até faltarem 2 minutos para ficar "al dente".
- Quando vires que o molho se formou, retira os pedaços de aipo e adiciona um pouco de pimenta preta moída na hora. Junta também as azeitonas Kalamata inteiras e mexe bem. Prova o molho para confirmar se está no ponto de sal e retifica, se necessário.
- Retira a massa da água dois minutos antes de estar "al dente", reservando um pouco da água da cozedura.
- Coloca os esparguetes na frigideira com o molho e adiciona um pouco da água da cozedura, mexendo rapidamente para que o molho e a massa se misturem e todos os sabores se integrem.
- Serve os esparguetes em pratos para massa (são os adequados para se manter quente) e salpica por cima a salsa fresca picada. Pronto!
