Os falafel são uma deliciosa criação culinária que conquistou os corações e os paladares de pessoas de todo o mundo. Estas pequenas e estaladiças bolinhas, elaboradas principalmente a partir de grão-de-bico e especiarias aromáticas, são uma opção vegetariana cheia de sabor e textura. Originários da região do Médio Oriente, os falafel tornaram-se um prato icónico apreciado de inúmeras formas: dentro de um pão pita recheado, a acompanhar uma salada fresca ou como aperitivo.
Preparar os teus próprios falafel em casa é mais fácil do que pensas e permite-te personalizar os sabores de acordo com as tuas preferências. Podes fazê-los no picador KitchenAid, um acessório super versátil, ou num processador ou picadora de alimentos. Quanto ao modo de confeção, trazemos-te 3 formas de o fazer: fritá-los da forma tradicional, assá-los no forno ou na fritadeira de ar. Tu decides!
Segue esta receita simples para descobrir como criar estas mordidas douradas e aromáticas que vão saciar a tua fome e deliciar o teu paladar.
Ingredientes:
- 750 g de grão-de-bico seco
- 1 molho de salsa fresca
- 1 molho de coentros frescos
- 3 dentes de alho
- 1 cebola
- 1 colher de chá de cominhos em pó
- 1.5 colheres de chá de sal
- 1 colher de chá de pimenta-preta
- 3 colheres de sopa de farinha
Preparação
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Deixa o grão-de-bico de molho: Coloca o grão-de-bico seco num recipiente grande e cobre-o com água. Deixa-o de molho durante a noite ou pelo menos durante 8 horas. Isto vai amolecê-lo e facilitar o processamento.
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Escorrer e enxaguar: Depois de o grão-de-bico ter estado de molho, escorre-o e enxagua-o bem. Pressiona ligeiramente com papel de cozinha absorvente para o secar.
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Processa os ingredientes: Num processador de alimentos ou no acessório Picadora da KitchenAid, coloca o grão-de-bico escorrido, a salsa, os coentros, o alho e a cebola. Processa todos os ingredientes até obteres uma massa homogénea e o grão-de-bico ficar bem triturado.
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Adiciona a farinha e as especiarias: Na mesma taça da KitchenAid, ou numa taça de cozinha, acrescenta os cominhos em pó, o sal, a pimenta-preta e as 3 colheres de sopa de farinha. Mistura bem com uma espátula até a farinha estar totalmente incorporada. A farinha vai ajudar a que a mistura tenha uma consistência melhor para formar os falafel.
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Deixa a mistura repousar: Idealmente, deixa a mistura repousar: cobre a taça com um pano limpo e deixa-a repousar no frigorífico durante pelo menos 1 hora. Este tempo de repouso vai permitir que os sabores se misturem e que a massa endureça um pouco.
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Forma os falafel: Passado o tempo de repouso, retira pequenas porções da mistura e forma bolinhas ou discos achatados. Podes fazê-los do tamanho que preferires (tenha em atenção que, quanto maior o tamanho, maior o tempo de confeção).
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Cozinha os falafel: Tens várias opções, consoante as tuas preferências:
- Fritá-los em óleo (método tradicional): Aquece uma frigideira grande ou wok com óleo suficiente para fritar. Quando o óleo estiver quente, frita os falafel até ficarem dourados e estaladiços por fora. Garante que estão cozinhados por dentro. Isto deverá demorar cerca de 3-4 minutos de cada lado.
- No forno, sem óleo: Coloca um tabuleiro de forno com papel vegetal, pulveriza o papel com spray desmoldante, distribui os falafel no tabuleiro e leva ao forno durante 20 minutos a 190 °C (podes borrifá-los com spray de óleo para um acabamento dourado ideal). Em vez de um tabuleiro de forno plano, gosto de os assar no Molde para assar bolas Nordic Ware, que é perfurado e deixa uns falafel redondos e estaladiços fantásticos.
- Na fritadeira de ar: Coloca os falafel na tua fritadeira de ar, pulveriza com uma única colher de sopa de óleo ou com spray desmoldante (fica ótimo para uma fritura homogénea usando muito pouco óleo) e frita com o programa de batatas fritas ou fritura.
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Servir: Coloca os falafel fritos em papel de cozinha para escorrer o excesso de óleo, se os tiveres frito na frigideira. Depois serve-os com pão pita, salada fresca, molho de iogurte ou tahini, e desfruta dos teus falafel caseiros!
Estes falafel são deliciosos como prato principal ou como recheio para pitas ou wraps. Bom apetite!
Notas
- O segredo dos falafel é ficarem estaladiços por fora. Por isso:
- Se optares por cozinhá-los no forno, é interessante usar um tabuleiro perfurado (seja o tabuleiro de bolas Nordic Ware mencionado ou um liso perfurado), e pulverizar bem as bolas com spray desmoldante (à base de óleo) ou pincelá-las com óleo. Verás que tudo isto, apesar de não os fritar, ajuda-te a obter bolinhas estaladiças e consistentes.
- Se usares a fritadeira de ar, usa óleo em spray ou spray desmoldante para aplicar um pouco de óleo de forma homogénea.
- Grão-de-bico vs. favas: A receita original de falafel é feita com grão-de-bico, mas em algumas regiões, especialmente no Egito, usam-se favas em vez dele.
- Especiarias e Ervas Aromáticas: As especiarias mais usadas incluem cominhos, coentros moídos, coentros frescos, alho, salsa e malagueta caiena. Estas conferem um sabor característico e uma frescura aos falafel.
- Outros Ingredientes: Embora a receita básica seja vegetariana, em algumas variações são adicionados ingredientes como cebola, cebolete, malagueta picante ou sementes de sésamo (gergelim) para lhe dar um toque especial.
- Forma e Tamanho: A forma e o tamanho das bolinhas de falafel podem variar. Alguns fazem-nos pequenos e redondos, enquanto outros os achatam um pouco para obter discos maiores e mais finos.
- Acompanhamentos: Os falafel servem-se normalmente num pão pita com diversos acompanhamentos, como tahini, molho de iogurte, saladas frescas, pepinos em conserva, tomates, cebola e muito mais.
