Pastel de carne ao estilo Shepherd's pie

Estes pastéis que hoje nos traz Miriam, autora de O Hóspede de Inverno, vão encantar-te pela sua saborosa combinação e pela facilidade com que se preparam. Além disso, tanto os podes fazer em formato mini, como aqui são apresentados, como numa única travessa grande. Não percas!

Este empadão de pastor, ou shepherd's pie, é um prato típico britânico que consiste numa base de carne picada com legumes, coroada por uma camada de puré de batata gratinado ou tostado. É facílimo de fazer e, além disso, normalmente era um prato de aproveitamento, servia para aproveitar a carne que sobrava do assado de domingo.

O shepherd's pie prepara-se tradicionalmente com restos de assado de borrego, mas se vocês são tão gulosos que não sobram restos de assado em vossa casa, basta fazer um assado de borrego de propósito para fazer o shepherd's pie. Já se viram coisas mais estranhas.

E saibam que, se não usarem carne de borrego, mas sim de vitela, por exemplo, os puristas dirão que, em boa verdade, não lhe podem chamar shepherd's pie. Mas eu não me vou chibar.

Embora este empadão de carne se costume fazer em uma travessa grande (de certeza que na secção de Travessas para forno encontram alguma gira), optámos por fazer mini shepherd's pies muito fofos em lindas cocottes cerâmicas. Não digam que não fica querido o empadão.

Ingredientes

• ½ kg de carne de borrego de leite (restos ou preparada de propósito)
• 1 cebola grande
• 2 cenouras médias
• 75 g de ervilhas
• 6 colheres de sopa de azeite
• 1 folha de louro
• 1 pitada de tomilho
• 300 ml de água
• 250 ml de vinho branco ou caldo de carne
• 750 g de batatas descascadas
• água
• 80 g de manteiga ou óleo de coco
• sal q.b.
• 100 g de queijo Cheddar

Preparação

1. Picamos finamente a cebola e refogamo-la no azeite em uma frigideira grande. O ideal é fazê-lo em manteiga, ou também podes usar óleo de coco, e com ambas as opções dás-lhe um sabor diferente e igualmente ótimo, mas assim tornamos o prato mais amigo do coração, hem. Embora, se quiserem, possam usar uma mistura de azeite e manteiga. Quando a cebola começar a ficar translúcida, juntamos a cenoura em cubos pequenos.
2. Enquanto os legumes refogam, picamos a carne. Juntamo-la ao refogado e deitamos o vinho ou o caldo. Acrescentamos as ervilhas cozidas.
3. Juntamos o louro e o tomilho, e cozinhamos em lume brando cerca de 30 minutos, para que a carne ganhe sabor e o líquido reduza. Temperamos com sal e deixamos arrefecer. Passamos esta mistura para a travessa que queiramos usar para o forno, no nosso caso para as mini-cocottes ovais.
4. Para preparar o puré de cobertura, cozemos as batatas ou fazemos-nas a vapor. Quando estiverem tenras, passamo-las pelo passe-vite. Juntamos a manteiga e o sal.
5. Quando o puré tiver arrefecido um pouco, transferimo-lo para um saco de pasteleiro com bico frisado, embora, se não quiserem usar saco, o puré possa ser distribuído à colher por cima do recheio de carne.
6. Cobrimos toda a carne com o puré e polvilhamos com o queijo ralado. Levamos as cocottes ao forno a 200° (com ventilação) / 210° (sem ventilação) até vermos que o puré está tostado, cerca de 20-25 minutos, consoante o forno.
7. Servimos de imediato estes mini shepherd's pies tão fofos, sempre com um bom vinho, ainda que isto seja pouco britânico.

Mini-cocottes ovais Le Creuset e prato cerâmico Emile Henry