Chips de legumes

Miriam, autora do blog El Invitado de Invierno, convida-nos a preparar umas chips de legumes e hortaliças numa versão light. Light em gordura, mas cheias de sabor! Estas chips de legumes vão tornar-se num aperitivo original à mesa ou numa ótima opção para petiscar com as crianças entre as refeições.

Já as terão visto por aí; nos blogs gastronómicos dos Estados Unidos estão na moda as chips de vários legumes feitas no forno em vez de fritas. Assim, tranquilizam a consciência ao comer legumes em versão light, para depois se empanturrarem com esses doces pegajosos cheios de fondant, glacê e demais porcarias. Ingénuos.

Pois bem, que não se ofendam as criaturas dos Estados Unidos, porque lhes vou copiar a ideia, porque se as chips de legumes no forno estão boas, por que não havemos de experimentá-las?

Para fazer estas chips de legumes, vem-nos mesmo a calhar uma mandolina. Não é que não se possam fatiar os legumes com uma faca bem afiada, mas sem dúvida ficam mais uniformes e perfeitamente fininhas com uma mandolina. Garanto-vos que, quando se lhe perde o medo, ocorrem-vos imensos usos para ela.

Há vários legumes que se prestam a serem feitos em forma de chips no forno, desde a óbvia batata, passando pelo inhame, pela batata-doce, de consistência semelhante, até à curgete e ao nabo. Já vi até chips de funcho. Cada um tem as suas peculiaridades, mas os legumes crocantes do forno adquirem uma doçura que com outros métodos de confeção não é tão evidente. Nhac.

Tábua de cortar em madeira de oliveira da Bérard; prato cerâmico do conjunto de 4 pratos de Emile Henry

Ingredientes

1 batata-doce
1 curgete
½ nabo ou qualquer outro legume que vos apeteça
azeite virgem extra
sal q.b.

Preparação

Descascamos os legumes que precisem de ser descascados, como o nabo, e cortamo-los em rodelinhas finas com uma mandolina (eu tenho uma das mais conhecidas, a Ultra de De Buyer) ou uma faca afiada, quanto mais finas, melhor.

Enquanto cortamos os legumes, aquecemos o forno a 110°-120°, de preferência com ventilação, porque ajuda a secar as chips.

Vamos colocando as chips em tabuleiros de forno. Os legumes mais secos, como o nabo, a batata e a batata-doce, quase não precisam que untamos o tabuleiro, apenas o suficiente. No entanto, a curgete, que é muito mais húmida, precisa mesmo de uma película de azeite por baixo para não ficar colada. Também podem usar um tabuleiro antiaderente para forno, minimizando assim o uso de azeite (ou até evitá-lo por completo, porque não vão colar).

Colocamos um par de tabuleiros no forno e assamos os legumes durante pelo menos 20 minutos, sem deixar de os vigiar constantemente, pois tostam com facilidade. Estão prontos quando estão douradinhos nas bordas e um pouco rijos, embora seja preciso ter em conta que não ficam tão crocantes como se fossem fritos. Procedemos desta maneira até acabar com todas as rodelinhas.

Há que ter em conta que as chips encolhem bastante com a secagem no forno, por isso é preciso cortar mais legumes do que parece.

E saboreá-las acabadas de fazer com uma boa cerveja ou com um vinho. Um aperitivo de luxo.

NOTA: Se o tema das mandolinas vos interessar, pode ser do vosso agrado ler o artigo "Como escolher uma mandolina de cozinha". Podes ver todas as mandolinas disponíveis na loja, aqui.