Camarões em molho de coco e gengibre com arroz tailandês

No verão gostamos de saborear refeições leves e saudáveis. É uma ótima altura para dar muito uso à parrilla e, claro, também ao wok. A receita que nos traz a Virginia, autora de Sweet&Sour, vai encantar-te, porque é muito fácil de preparar, saborosa e muito original.

Hoje é dia de uma refeição rápida e internacional, com uma combinação muito da gastronomia "Thai". Gambas thai com coco e gengibre, com um toque ligeiramente picante, suavizado pelo aroma da leite de coco.

Na foto, tábua de cortar em madeira de oliveira da Bérard, e wok Ken Hom.

Estas gambas, como imaginas, não as vamos acompanhar com pão, seria quase um sacrilégio, mas sim com arroz Thai ou arroz Jasmine, com o seu aroma suave e aromático, que combina na perfeição com o molho de coco. O arroz vai absorver e recolher todo o molho e cada garfada será como transportares-te para um recanto remoto da Tailândia.

Acabadinho de fazer está divinal, mas, para mim, se o deixarmos repousar 1 horita, ainda fica melhor, porque assim damos tempo ao guisado para apurar os sabores e nem imaginas de que maneira. Claro que não te estiques com o calor ao aquecer o prato, ou estragarás as gambas com leite de coco.

Eu preparei-o no meu Wok Ken-Hom, que me permitiu saltear as cebolas e as gambas muito rapidamente, a uma temperatura elevada, deixando-as num ponto totalmente suculento, como vos expliquei quando falámos de "Cozinhar com Wok", mas além disso o wok não serve apenas para saltear; também nos serviu para guisar depois, em apenas 6-8 minuos, este prato com este exquisto molho de coco e gengibre, que é de comer e chorar por mais. Como vês, um prato rápido, completo e especial para comer sem passarmos muito tempo na cozinha, sobretudo agora que chegou o bom tempo e o que apetece é sair e desfrutar do ar livre.

Entre as especiarias que utilizámos para preparar o tempero está a cúrcuma, que lhe dá essa cor amarela intensa. Tradicionalmente denominada a "rainha das especiarias". Vamos à receita!

Ingredientes

(Para 4 doses)

• 2 colheres de sopa de gengibre fresco ralado
• 4 dentes de alho esmagados
• 2 colheres de chá de cúrcuma em pó
• 1 malagueta vermelha pequena sem sementes e picada muito fina
• 2 colheres de sopa de vinagre de maçã ou branco
• 2 colheres de sopa de óleo de sésamo
• 2 cebolas cortadas em meias-luas
• 500gr de gambas frescas (apenas a cauda sem descascar)
• 2 tomates pelados e sem sementes cortados em cubinhos pequenos
• 180ml de leite de coco
• Pimenta preta moída
• Coentros frescos
• Sal
• Arroz thai

Preparação

Coze-se em primeiro lugar o Arror Thai:

O Arroz Thai é um arroz de grão longo, ligeiramente translúcido, que costuma ser cozido em cestos de bambu, a vapor. Neste caso também o podemos cozer com o nosso wok, enchendo o wok com água e colocando por cima o cesto de bambu, sem que toque na água, seguindo o mesmo processo da forma tradicional no Ocidente, mas em vez de o mantermos 10 minutos dentro de água, mantê-lo-emos 20 minutos a vapor. O resto é tudo igual.

1. Para o cozer da maneira tradicional do Ocidente, lavamos o arroz sob água fria da torneira, para retirar o excesso de amido e para que não fique empapado. Embora não tenha tanto amido como o nosso arroz redondo, convém fazer esta operação. Se o formos cozer a vapor, podemos até deixá-lo de molho durante algumas horas e o tempo de cozedura reduzir-se-á para metade (10 minutos).
2. Levamos ao lume alto uma caçarola média de fundo espesso e juntamos 1 chávena de arroz e 1 de água. O fundo espesso da nossa caçarola vai ajudar a evitar que o arroz se queime. Ainda assim, fica atento. Quando começar a ferver juntamos o sal, baixamos o lume para médio-baixo e tapamos a caçarola. Deixamos assim cerca de 10 minutos, até o arroz ficar macio. Retiramos do lume e deixamos repousar uns 5-10 minutos sem destapar a caçarola.
3. Soltamos o arroz com um garfo, separando os grãos, e transferimos para um recipiente. Reservamos.

Vamos às gambas em molho de coco e gengibre:

Antes de mais, vamos preparar todos os ingredientes, a "mise en place", porque este prato, como já vos avisei, prepara-se em menos de 15 minutos, mas, claro, temos de ter tudo preparado com antecedência para adicionar ao nosso wok.

1. Começamos por preparar o tempero, que será o que dará cor e sabor ao nosso prato. Eu utilizo o moinho de café (já não o uso para outra coisa), mas também podem fazê-lo no almofariz. Misturamos o gengibre ralado, os alhos prensados ou esmagados, a cúrcuma em pó, a malagueta picadinha e sem sementes, e o vinagre. Trituramos até se formar uma pasta densa e amarela, e reservamos.
2. Descascamos as cebolas e cortamo-las em meias-luas finas. Reservamos.
3. Descascamos e retiramos as sementes ao tomate e cortamo-lo em cubinhos.
4. Retiramos as cabeças das gambas (servirão para preparar um delicioso fundo de marisco) e conservamos as caudas intactas, sem descascar. Reservamos.
5. Levamos o nosso Wok ao lume. Quando começar a soltar fumo, juntamos as duas colheres de sopa de óleo de sésamo e as cebolas, refogando sem parar de mexer, quer com uma colher de madeira, quer com movimentos de pulso, fazendo girar as cebolas por todo o recipiente. Juntamos quase de imediato o tempero e continuamos a mexer tudo, para que fique bem impregnado, até vermos as cebolas macias (2 minutos).
6. Juntamos as gambas e salteamos durante mais 2 minutos da mesma forma, até vermos que ganharam aquela bonita cor alaranjada.
7. Juntamos o tomate e salteamo-lo durante mais 2 minutos com o resto dos ingredientes.
8. É o momento de juntar o leite de coco. Misturamos bem, tapamos e deixamos cozinhar em lume brando durante cerca de 6 minutos, até o molho engrossar ligeiramente e as gambas ficarem tenras. Pronto.
9. Juntamos a pimenta moída e retificamos o sal.
10. Servimos coberto com coentros picados e acompanhado do nosso Arroz Thai.

A desfrutar.
Virginia.