Frango com legumes kung pao ao estilo de Chinatown

Hoje Miriam, autora de El Invitado de Invierno, traz-nos uma receita de frango com legumes, preparada numa frigideira tradicional de ferro e procurando o encanto da receita na forma de cortar os legumes: com a ajuda do spirelli, consegue estes espirais que tornam a receita original e nos lembram também os noodles, típicos da cozinha asiática. Com o seu toque picante, é uma receita rica, rica, que não podes deixar de experimentar!

Hoje ficamo-nos orientais com esta deliciosa receita de salteado de frango e legumes para a qual nos permitimos fazer umas espirais de curgete absolutamente fofinhas. Este salteado kung pao é um daqueles pratos de sabor agridoce e picante caraterístico de certas zonas da China, pois leva molho de soja, vinagre de arroz e malaguetas.

Esta receita foi tirada de um dos meus sites favoritos, Serious Eats, em particular do senhor J. Kenji López-Alt, um teórico da boa cozinha que escreve artigos interessantíssimos. Em inglês, sorry. Para o salteado rápido, como se fosse num wok, usei a minha frigideira De Buyer, porque transmite o calor que se farta.

O prato originário de Sichuan é bastante mais picante do que o que preparámos porque leva toneladas de malaguetas e pimenta-de-Sichuan; esta é a versão mais suave e adaptada aos gostos norte-americanos que os restaurantes chineses take-away de Chinatown, em Nova Iorque, vendem. Assim poderão sentir-se como quando os nossos amigos de Friends comiam com os seus pauzinhos dessas caixinhas tão características que aparecem em todas as séries e filmes americanos. E todos são magrinhos. Ah, a magia do celulóide.

Frigideira de ferro Mineral B da De Buyer e pratos de cerâmica Emile Henry Azul Pavot

Ingredientes (para 4 pessoas)

Para o molho kung pao:

• 3 dentes de alho
• 2 c. de sopa de gengibre fresco ralado
• óleo suave (de girassol, por exemplo)
• 240 ml de molho de soja escuro
• 3 c. de sopa de açúcar
• 115 ml de vinagre de arroz
• 1 c. de sopa de Maizena desfeita em 2 c. de sopa de água fria
• malaguetas pisadas a gosto

Para o frango com legumes:

• 500 g de carne de frango (peito ou coxas desossadas)
• 1 pimento
• 1 curgete média
• ¼ de cebolinha
• 1 bom punhado de amendoins crus

Preparação

1. Começamos por preparar o molho: esmagamos o alho e ralamos o gengibre fresco. Colocamos a Maizena na água para ir hidratando. Esfarelamos a malagueta, se a usarmos. Se não gostarem muito de picante, com uma malagueta é suficiente.
2. Cobrimos o fundo de uma frigideira com um fio de óleo suave e salteamos o alho e o gengibre esmagados em lume forte. Quando os temperos começarem a tostar, juntamos o molho de soja e deglaceamos.
3. Adicionamos então o açúcar e o vinagre de arroz, misturamos brevemente e aquecemos em lume médio até ferver. Acrescentamos a Maizena e misturamos vigorosamente porque começarão a formar-se grumos. Cozinhamos durante alguns minutos até engrossar. Reservamos.
4. Cortamos a carne de frango em cubos não muito grandes e colocamo-la numa taça a marinar com duas colheres de sopa do molho, durante cerca de 20 minutos.
5. Cortamos o pimento em cubinhos e a cebolinha em tiras. Cortamos igualmente a curgete em tiras compridas com um espiralizador (se não tivermos espiralizador, cortamo-la em tiras finas), como se fosse massa longa. Colocamos a curgete num escorredor com um pouco de sal para que liberte água e não nos aguade o prato final.

Espiralizador Spirelli 2.0., faca de ferro carbono Pallarès e prato de cerâmica Emile Henry

Cobrimos o fundo de uma frigideira de ferro ou de um wok com um pouco de óleo e aquecemos em lume forte. Salteamos o frango até mudar de cor por fora, mas sem cozer por dentro. Retiramo-lo.

Colocamos mais um pouco de óleo e fazemos o mesmo com o pimento e a cebolinha, até começarem a ficar douradinhos. Juntamos então a curgete, que demora menos a amolecer, e continuamos a saltear até os legumes ficarem um pouco douradinhos, mas crocantes. Acrescentamos também os amendoins para saltear.

Baixamos o lume, voltamos a colocar o frango na frigideira e juntamos o molho; misturamos bem, desligamos o lume e deixamos acabar de cozinhar tapado durante mais alguns minutos com o calor residual. Vão ver como o frango e os legumes ficam no ponto. Bom proveito, queridos.