Dudas habituales a la hora de comprar una tajine

Hay varios clientes que nos han preguntado por las tajines. Son muy atractivas, ¿verdad? Pero la gente duda de cómo usarlas, para qué sirven realmente y, muy importante, ¿Se amortiza la inversión realizada? Y justo esta semana lo estuvimos comentando con una clienta, y salieron tantas cosas que valen la pena compartir que aquí estoy, escribiendo sobre un tema que creo os puede interesar.

Antes de nada voy a cambiar un pensamiento que muchos tenéis: ¡La "chimenea" que hace la tajine no tiene agujero! La verdad es que me estoy riendo escribiendo esto, porque hasta que tuve la primera delante (¡hace ya tiempo!), por el diseño que tiene, estaba convencida que por allí se escapaba el vapor. ¡Y no! De hecho, de tenerlo la tajine ya no cocinaría o estofaría como lo hace.

¿Y bien? ¿Cómo funciona la tajine? Pues de hecho es muy simple pero muy inteligente: el vapor que se genera, como todo aire caliente, sube hacia arriba. Al subir, se encuentra con las paredes más frías de lo que yo llamo incorrectamente "chimenea" (al no tener agujero, debería decir que es una tapa en forma de sombrero en punta), con lo que el vapor se enfría y cae sobre los alimentos en forma de gotas de agua, cociendo o estofando los alimentos. Lo hace así con su propio jugo, con un vapor aromatizado con los ingredientes que has incluido en la preparación, y por ello el resultado es espectacular: los alimentos resultan muy jugosos tras el largo tiempo de cocción con muy poco agua.

Imagino que con esta explicación se entiende también la razón de ser de la forma de la tapa: ese diseño, esa chimenea que dibuja la tapa, es así para que la parte superior no se caliente, e ir enfriando el vapor generado para bañar los alimentos.

Ya sabemos ahora cómo estofa la tajine y porqué esa tapa es así. Ahora viene la siguiente cuestión... ¿Y para qué más sirve la tajine? ¿Voy a amortizar la inversión? Para resolver dicha cuestión, voy a separar los dos tipos de tajines que tenemos en la tienda.

Tenemos la tajine de Emile Henry, que es de cerámica no porosa, esmaltada, que conserva el calor durante mucho rato para mantener los alimentos calientes. La cerámica es una excelente difusor de la calor por lo que consigues una cocción suave y progresiva -lo que esperamos de una cocción en tajine, que permita conservar todas las propiedades de los alimentos. Es una tajine para vitrocerámica (o cocinas de gas) muy bonita, que te da una presentación excelente en la mesa. Pero además, puedes utilizar la base para cocinar cualquier otro plato sin la tapa (como cazuela cerámica). Debéis pensar que podéis cocinar en ella lo que deseáis mientras sea en horno, gas o vitro ya que no funciona en inducción. Es un utensilio muy bonito y versátil.

Por otro lado está la tajine de Le Creuset. Mantiena la tapa cerámica pero su base es de hierro fundido vitrificado. Es decir, ¡Es como una cocotte! La inversión es más alta, sin duda, pero aparte de esa buena presentación en la mesa puedes usar la base para cocinar cualquier cosa que cocinarías en una cocotte; puede ir al horno, vitro, gas e inducción; no se ralla, cocinas sobre un material noble (¡supersano y resultados superbuenos!) y tienes un utensilio para toda la vida, robusto y resistente a golpes: ¡Es hierro!

¿Mi conclusión con todo ello? Ambas tajines son muy bonitas, te permiten una presentación con y sin tapa muy elegantes, y son una herramienta muy versátil. Ahora bien, la de Emile Henry es cerámica y, aparte de usarla como tajine, te permitirá cocinar cualquier receta sin tapa como si fuese una cazuela cerámica. Y, por otro lado, la de Le Creuset es una inversión más elevada, pero es de hierro fundido, lo que te permite usarla como cocotte, funciona también tajine para inducción, y no temerás los golpes ya que tendrás la base para toda la vida.

Me gustaría acabar este post con una pequeña anécdota que siempre cuenta nuestro amigo Stéphane, cuando hablamos de cocinar con tajine. Él siempre explica que la tajine, como la cocotte, es un utensilio para cocinar a fuego lento. Cuando dejamos cocer la carne en su interior durante horas a fuego suave conseguimos esa carne aromatizada y tierna tan apreciada. De hecho, tradicionalmente la tajine se enterraba en el desierto por la mañana. Así durante el día se iban concinando los alimentos mientras la familia se dedicaba a sus tareas. Por la noche volvían a su campamento y tenían una deliciosa tajine lista para cenar.