Creme suave de abóbora (Sopa de abóbora, de Philippe Laruelle)

A abóbora é um dos ingredientes estrela do outono e também a base de um creme básico e indispensável para aquecer nos meses frios do ano. Hoje, esta receita de creme suave de abóbora (ou sopa de abóbora) vem para ficar como essencial para todos aqueles que ainda não a provaram.

Para os mais cozinheiros, ou para elevar esta sopa perante os vossos convidados, ficará a saber que se trata de uma receita do chef francês Philippe Laruelle. Verão que não tem segredo, só carinho e ingredientes de qualidade - só se trata de fazer brilhar o delicioso sabor da abóbora!

A cozedura deste creme é feita pelo método tradicional, nas panelas de sempre e clássicas como as da De Buyer, mas nas notas finais indico também como fazê-lo numa panela de pressão.

Mais abaixo verá também o passo a passo para apresentar o creme com um bonito desenho de flor - dá uma presença excelente na hora de levar o creme para a mesa.

Panela de aço inoxidável Prim Appety da De Buyer

Ingredientes

• 1 kg de abóbora-menina ("Musquée de Provence" ou "Cucurbita moschata")
• 300 ml de caldo de galinha
• 250 ml de natas líquidas (18% m.g.)
• 80 g de natas espessas ou para bater (35% m.g.)
• Azeite
• Sal (1 cc aprox., pode ajustar a gosto)
• Pimenta-preta moída

Preparação

1. Descasque a abóbora e corte 2/3 do seu tamanho em cubos grandes, retirando a casca.
2. Num sauté ou diretamente no fundo da panela de aço Prim'apetit da De Buyer, frite os pedaços de abóbora em algumas colheres de sopa de azeite quente.
3. Quando os pedaços de abóbora estiverem dourados (fritos), tempere com sal e junte o caldo de galinha. Tape e cozinhe em lume brando (de 30 a 40 minutos a partir de o caldo começar a ferver*).
4. Quando a abóbora estiver cozida (quando estiver macia ao espetá-la com um garfo), retire do lume e junte as natas de cozinha. Triture com uma varinha mágica.
5. Retifique o sal, se necessário. Passados alguns minutos, quando tiver perdido o calor mais intenso, pode decorar o creme com natas, tal como indicado mais abaixo. Sirva quente.

Preparação do recheio (opcional, para a hora de servir):

Corte o resto da abóbora em cubinhos pequenos (em brunoise). Numa frigideira, salteie-os em lume forte, em azeite. Retire para um prato com papel absorvente e reserve.

Para a apresentação:

1. Decore o creme, ainda na panela que levará para a mesa, com natas de cozinha: pode desenhar uma espiral, ou traçar uma flor - mais abaixo verá como fazer um desenho de uma bonita flor da forma mais fácil.
2. Sirva a cada comensal uma taça, mini-cocotte ou num prato fundo com um fundo de abóbora em cubos, os que salteou no ponto anterior. Na hora de servir, verta a sopa quente por cima deles. Pode decorar a superfície com um pouco de queijo mascarpone, burrata em pedaços (pedaços pequenos, ou afundar-se-ão no fundo), pepitas de abóbora e/ou um pouco de pimenta-preta ou vermelha em pó.

Como decorar o seu creme de abóbora (ou outros cremes)

Por ser um creme de textura suave, não é recomendável decorar a superfície com frutos ou alimentos pesados, pois afundar-se-ão no fundo. Mas todo o creme aceita uma bonita decoração com natas de cozinha. Pode fazer círculos, deixá-las cair em forma de gotas, ou desenhar uma bela flor. Deixo-lhe aqui como fazê-lo:

1. Com a ajuda de um saco de pasteleiro, desenhe uma espiral de natas líquidas*, começando pelo centro e movendo-se em círculos para o exterior.
2. Trace linhas: com a ponta de uma faca, partindo do centro e desenhando linhas retas para o exterior, deixando espaços semelhantes mas separados entre cada uma.
3. Repita a operação, mas desta vez desenhando linhas do exterior para o centro. Faça-as entre as linhas que tinha desenhado anteriormente.

*Pode usar natas de cozinha ligeiras ou natas para bater (eu prefiro estas últimas para a decoração, têm mais corpo e mantêm melhor a forma),

Notas

• O tempo de cozedura varia consoante o caldo estava frio ou já quente, e consoante o tamanho em que cortou os pedaços de abóbora - se os cortou pequenos, em 25 minutos podem ficar cozidos e o creme pronto a ser triturado. Se fez pedaços muito grandes, precisará de 40 minutos. Mas não se preocupe, é fácil que fique bem e difícil cozer de menos ou de mais (quando vir a abóbora macia, desligue o lume)
• Pode fazer este creme também numa panela de pressão: ganhará tempo. O que deve fazer é dourar a abóbora no fundo da panela e, quando já tiver adicionado o sal e o caldo, feche e deixe cozinhar sob pressão. Fica pronto 15 minutos depois de os anéis de pressão terem subido.
• Pode juntar dois ou três cenouras se quiser, fica um creme delicioso com o sabor da abóbora.
• Se gostar de um creme mais líquido, triture mais (também pode acrescentar mais quantidade de caldo, mas tendo em conta que a intensidade do sabor a abóbora irá diminuir). Se o quiser mais espesso, junte cenoura ou uma batata média descascada quando acrescentar o caldo e começar a cozedura.