Mona de Páscoa tradicional

Estamos às portas da Páscoa, e se há algo que as crianças esperam ansiosamente é a mona de Páscoa. Embora hoje em dia existam muitas versões e variedades, convidamo-vos a preparar uma das mais tradicionais. Esta é a receita que nos traz a Rosa, de Pemberley Cup&Cakes, a receita da mona de Páscoa tradicional. Que tenham uma Páscoa muito doce!

Aproveitando as festas que se aproximam, desta vez calhou a vez à tradicional mona de Páscoa. É possível que, conforme o local onde se encontrem, saibam exatamente o que isso significa. Ou talvez não tanto. No meu caso, sendo de Alicante, a mona de Páscoa é uma tradição querida com a qual cresci, pontualmente ano após ano, e que estará sempre associada a toda uma coleção de memórias inesquecíveis da infância.

Para os menos familiarizados, dir-vos-ei que se trata de um tipo de bolo doce, típico das regiões aragonesa, valenciana, catalã, castelhano-manchega e de algumas zonas de Murcia, cuja massa é muito semelhante à do Roscón de Reyes, pelo que a sua elaboração exigirá alguma planificação e paciência. Geralmente, tem uma forma arredondada (por vezes, alongada, consoante o costume do padeiro), embora também existam com formas de animais, como serpentes, lagartos ou até tartarugas. Segundo a tradição, padrinhos ou avós oferecem-nas aos seus afilhados e afilhadas no Domingo de Páscoa. De facto, a origem do seu nome parece provir do termo árabe ‘munna’, que significa “oferta”.

No Domingo de Páscoa (muitas vezes, incluindo também a segunda-feira), coincidindo com o fim da quaresma e, portanto, das suas abstinências, é costume ir para o campo passar o dia com amigos e/ou familiares e comer a mona ao lanche. O chocolate não pode faltar, embora também seja habitual acompanhar o dia com uma boa provisão de longanizas de Páscoa e uma infinidade de iguarias e petiscos preparados em casa para a ocasião.

Suporte de mármore da Kitchen Craft

É também costume colocar um ovo cozido (ou vários) sobre a mona. No entanto, desde há alguns anos e por influência de outras regiões e países onde também se celebra esta festividade de forma semelhante, podemos ver como são decoradas ou acompanhadas com ovos de chocolate. Em بعض ocasiões, usam-se também ovos pintados de várias cores ou ovos de codorniz (especialmente nas monas destinadas aos mais pequenos lá de casa). A tradição manda —uma dessas memórias inesquecíveis— que se deve bater com o ovo na testa de outra pessoa, enquanto se recita a seguinte lengalenga:

Apesar de a receita de hoje ser a mais próxima da tradicional e a mais difundida ao longo da história, existe uma multitude de variações: além das muitas formas em que hoje em dia as podemos encontrar, as monas de Páscoa podem vir abundantemente decoradas com penas, pintainhos, figuras de chocolate, amêndoas laminadas, fideos coloridos, etc. Até podem ser feitas como pão-de-ló recheado e/ou coberto com uma grande variedade de cremes: gema tostada, trufa, creme pasteleiro, merengue (típico nas Baleares), etc.

Ingredientes (para 2 monas grandes / 3 médias)

Todos os ingredientes devem estar à temperatura ambiente, salvo indicação em contrário

Para o prefermento:
120 ml de água, morna
10 g de fermento fresco de padeiro
130 g de farinha de força

Para a massa principal:
130 g de açúcar branco
Raspa fina de uma laranja (apenas a parte laranja)
10 g de fermento fresco de padeiro
390-420 g de farinha de força
3 ovos (M)
1 colher de sopa de água de flor de laranjeira
1 colher de sopa de mel suave (flor de laranjeira, acácia, alecrim, etc.)
1 colher de sopa de sumo de laranja acabado de espremer
80 ml de azeite suave

Para terminar:
1 ovo batido
Açúcar branco
2- 3 ovos cozidos

*1 colher de sopa=15 ml ; 1 colher de chá=5ml*

Preparação

Do prefermento:

1. Numa taça média, dissolvemos o fermento na água morna (Atenção, nunca quente, apenas ligeiramente morna ao toque!). Deixamos repousar 1 minuto.
2. Numa outra taça à parte, colocamos a farinha, fazemos uma cova no centro e, pouco a pouco, vamos adicionando a mistura anterior enquanto mexemos com uma espátula ou colher de pau até ficar tudo bem incorporado numa massa densa e bastante pegajosa.
3. Cubrimos com película aderente e refrigeramos durante toda a noite (8 a 12 horas no máximo).
4. De manhã, retiramos do frigorífico (apesar do frio, a massa terá crescido e ficado visivelmente fofa) e deixamos aclimatar à temperatura ambiente até perder completamente o frio (cerca de 1 - 1 ½ horas aproximadamente).

Da massa principal:

1. Numa taça média, esfregamos bem o açúcar e a raspa de laranja com as pontas dos dedos até a fruta ter libertado bem os óleos da casca e a mistura se assemelhar a areia húmida. Reservamos.
2. Numa outra taça grande colocamos inicialmente 390 g da farinha de força e fazemos uma cova no centro com ajuda de uma espátula (se formos usar um robot de cozinha ou uma batedeira/amasadora elétrica para amassar, usaremos a própria taça e o acessório de gancho de amassar). Juntamos então o fermento desfeito, os ovos, ligeiramente batidos previamente, a água de flor de laranjeira, o mel, o sumo de laranja e o açúcar aromatizado (ponto 1) e misturamos com delicadeza até que todos os ingredientes fiquem mais ou menos bem integrados. Obteremos uma massa pouco coesa com alguns restos visíveis de farinha.
3. De seguida, adicionamos o prefermento preparado anteriormente, já à temperatura ambiente, e combinamos até integrar bem ambas as misturas; acabaremos com uma massa densa, firme e ainda um pouco seca.
4. A seguir, vamos adicionando o azeite em fio de forma gradual e sem parar de mexer. Uma vez totalmente incorporado, começamos a amassar com mais energia durante cerca de 8-10 minutos (um pouco mais se amassarmos à mão) até obter uma massa macia, homogénea e elástica, embora um pouco gordurosa no início. Se ao fim de 5 minutos de amassamento continuar demasiado pegajosa, podemos ir adicionando os 30 g de farinha restantes, colher a colher, até obter a textura desejada (pode ser que não seja necessário adicioná-la toda). Se estivermos a amassar à mão e a massa pegar demasiado, também podemos untar as mãos com um pouco de azeite, assim como a superfície onde amassamos. Saberemos que a massa está bem amassada quando se descolar sem dificuldade da taça (ou das nossas mãos e da superfície de trabalho); isso significará que o glúten se desenvolveu corretamente. Para nos certificarmos, pegamos numa pequena porção de massa entre os dedos polegar e indicador de ambas as mãos, esticamos suavemente e verificamos se se forma uma membrana translúcida e lisa. Se sim, está pronta.
5. Damos agora forma de bola à massa com as mãos, colocamo-la numa taça grande, previamente untada com uma fina película de óleo vegetal, cobrimos com película aderente e deixamos repousar num local morno (não mais de 24ºC) e longe de correntes de ar até duplicar de volume (durante 2 - 2 ½ horas).
6. Entretanto, podemos ir cozendo os ovos para decorar as nossas monas. Deixamos arrefecer completamente.
7. Uma vez concluída a primeira fermentação, retiramos o ar à massa pressionando algumas vezes com os nós dos dedos, transferimo-la para uma superfície de trabalho, cobrimos com a película aderente (sem apertar) e deixamos relaxar durante cerca de 10 minutos.
8. Este passo é opcional: Separamos uma pequena porção de massa (do tamanho de uma tangerina mais ou menos; um pouco mais se formos fazer 3 monas pequenas) e reservamos.
9. Dividimos o resto da massa em tantas partes iguais quantas as monas que vamos fazer, cortando-a com uma faca grande e bem afiada ou uma raspadeira de padeiro (nunca a partir com as mãos), e boleamos cada parte até conseguir uma boa tensão na superfície. Mais uma vez, deixamos a massa relaxar mais 5-10 minutos.
10. A seguir, passamos a dar forma às nossas monas, para o que achatamos ligeiramente cada bola e abrimos um buraco com os dedos na parte superior da massa (mas sem a atravessar), onde colocaremos o ovo cozido. Se virmos que a massa tende a encolher, é possível que não esteja suficientemente relaxada; nesse caso, deixamo-la repousar mais 5-10 minutos para a podermos manusear com conforto.
11. Cortamos a pequena porção de massa reservada (ponto 8) em 4 partes iguais (ou em 6 se estivermos a fazer 3 monas pequenas) e enrolamo-las individualmente ao longo, em forma de tiras arredondadas. De seguida, “fechamos” os ovos com duas tiras de massa, dispostas em forma de cruz sobre cada um.
12. A seguir, colocamos as nossas monas sobre um tabuleiro antiaderente de forno, ou sobre o tabuleiro do forno previamente forrado com papel vegetal de forno ou com um tapete de silicone e, com ajuda de um pincel de pastelaria, pincelamos toda a superfície da massa com ovo batido. Cubrimos sem apertar com película aderente, previamente untada com uma fina película de óleo vegetal, e, mais uma vez, deixamos repousar num local morno e longe de correntes de ar até dobrarem de volume (cerca de mais 1 ½ - 2 horas).
13. Quando virmos que as monas estão quase prontas, pré-aquecemos o forno elétrico (sem ventilação) a 180ºC com calor em cima e em baixo.
14. Voltamos a pincelar toda a superfície da massa com o ovo batido e decoramos com um pouco de açúcar branco, ligeiramente humedecido com apenas umas gotas de água.
15. Introduzimos o tabuleiro com as monas na terceira inferior do forno e cozemos durante cerca de 20-25 minutos até ficarem bem douradas (se virmos que estão a dourar em excesso, podemos colocar por cima um pouco de papel de alumínio sem apertar).
16. Retiramos do forno e deixamos arrefecer completamente sobre uma grelha.

A maciez deste tipo de preparações dura apenas no primeiro dia, ou seja, acabadas de fazer. No entanto, podem conservar-se mais ou menos macias durante mais 1-2 dias, bem resguardadas do ar.

Suporte de mármore da Kitchen Craft

Notas

- Como verás, há várias horas de espera (não tantas de trabalho) até poder desfrutar da nossa mona de Páscoa caseira. Se planeares prepará-las para o lanche, começa na noite anterior; antes do almoço, já as terás prontas. Vais triunfar de certeza!
- Se não couberem todas as monas no mesmo tabuleiro do forno (durante a cozedura, continuarão a aumentar de volume, pelo que é preciso deixar uma boa separação entre elas), coze-as por fornadas, mantendo as que ainda faltam cozer cobertas com película aderente e afastadas do calor do forno.
- Se quiseres acrescentar uma nota de cor, pintar os ovos cozidos é muito simples: dissolve umas gotas de corante alimentar da cor escolhida (em pasta ou gel) num par de colheres de sopa de vinagre e pincela a casca dos ovos, já cozidos e frios, até a cobrir completamente. Deixa-os secar por completo antes de os colocares sobre a massa da mona.
- Esta modalidade de massas, depois de cozida, pode ser congelada sem problema. Assim que arrefecer, envolve-a primeiro em película aderente e depois em papel de alumínio; conserva-se em perfeito estado durante pelo menos uns meses. Para a descongelar, retira-a do congelador na véspera e mantém-na à temperatura ambiente até voltar a ficar macia.

Espero que se animem a preparar a vossa própria mona de Páscoa caseira; a satisfação é enorme (e a diferença face às versões comerciais, ainda maior). Portanto, um abraço a todos e boas Páscoas!

Rosa