Bolo inglês de figos, pistácios e mel

Já sabem que somos super a favor de aproveitar sempre os alimentos que cada estação nos oferece. A Rosa, autora de Pemberley Cup&Cakes, também lhes tira o máximo partido. Nesta ocasião, não deixa escapar os deliciosos figos para preparar uma receita com cheiro a outono: deixo-vos com este delicioso plum cake de figos e pistácios!

Quando uma história começa com ingredientes e utensílios como os utilizados nesta receita, não há a mais pequena dúvida de que o resultado vai ser memorável. Mesmo antes de lá chegar, a essa desejada culminação, deduz-se também outra certeza: o desenrolar dessa história vai ser não menos prazeroso. Para começar, o molde cerâmico retangular da Emile Henry, assim como o resto da sua coleção, não só me parece uma peça de beleza incomparável, como é perfeito para preparar este tipo de bolo ou plum cake de que tanto gostamos de fazer em casa e partilhar com a família e os amigos.

A sua cerâmica vitrificada, para além de ser altamente resistente a pequenos choques e utensílios de corte, garante uma distribuição gradual e uniforme do calor ao longo de todo o processo de cozedura, proporcionando assim uma confeção saudável e deliciosa, pois os alimentos não sofrem mudanças bruscas de temperatura e mantêm um nível ótimo de humidade. Cada peça é fabricada artesanalmente com dimensões e profundidade precisas para assegurar a cozedura perfeita de cada receita. A Emile Henry consegue assim unir tradição, qualidade e respeito pela cozinha. E com essa apresentação impecável poderemos, além disso, levar o nosso bolo diretamente do forno para a mesa no mesmo molde. Não vos parece simplesmente deslumbrante?

E como não podia deixar de ser dadas as datas em que estamos, o ingrediente estrela da receita de hoje tinha de ser um bom punhado de fabulosos figos. Apesar de ser originária do Mediterrâneo, trata-se de um fruto muito apreciado desde tempos muito remotos por muitas culturas muito diferentes espalhadas por todo o globo. Além de um elevado teor em fibra e água, é o fruto mais rico em cálcio. Mas não fica por aqui: também constitui um aporte importante de magnésio, ferro, selénio, potássio, vitaminas A, C, do grupo B (sobretudo, ácido fólico B9) e E e flavonoides, pelo que ajuda a eliminar as toxinas do nosso organismo. Ainda assim, os figos possuem um valor calórico bastante elevado pois são uma fonte considerável de hidratos de carbono, pelo que, apesar de tudo, se recomenda um consumo moderado.

Ainda assim, a época deste fruto tão desejado está a chegar ao fim, pelo que este suculento e requintado plum cake de figos me pareceu o fecho perfeito para a despedida. Por isso, não hesites nem por um momento ou terás de esperar um ano inteiro. Ou, no mínimo, até ao próximo junho, quando poderás começar a desfrutar da próxima colheita de brevas – embora, apesar de o seu aspeto ser muito semelhante ao dos figos, não se trate verdadeiramente do mesmo fruto. De facto, tanto uns como as outras são na realidade o “falso” fruto de uma mesma espécie, provenientes ambos das figueiras chamadas bíferas (que têm duas colheitas anuais), sendo as brevas aqueles “frutos” da estação anterior (figos em potência) que não chegaram a amadurecer no seu momento e ficam à espera numa espécie de estado de latência até ao início da estação seguinte.

Então, animas-te? Com a energia extra que implica voltar à rotina, aos madrugões, às pressas e às correrias do dia a dia, não te vai fazer nada mal ter um destes à mão…

INGREDIENTES (para 10-12 doses)

(Todos os ingredientes devem estar à temperatura ambiente, salvo indicação em contrário)

300gr de farinha de trigo normal
2 ¼ colheres de chá de fermento químico
½ colher de chá de canela de Ceilão moída
½ colher de chá de sal
Raspa de ½ laranja grande
170 g de açúcar mascavado integral de cana
3 ovos (L)
120 ml de óleo de girassol ou de azeite suave (segundo preferência pessoal)
120 ml de leite gordo ou meio-gordo
1 colher de sopa de sumo de laranja, acabado de espremer
60gr de pistácios, descascados
325gr aprox. de figos frescos (verdes ou pretos)
Mel de flor de laranjeira e 2-3 figos frescos para decorar

*1 colher de sopa equivale a 15 ml; 1 colher de chá equivale a 5 ml*

PREPARAÇÃO

1. Preaquecemos o forno (sem ventilador) a 180°C com calor em cima e em baixo e colocamos a grelha na posição central.
2. Com a ajuda de um pincel de pastelaria, untamos ligeiramente o interior de um molde retangular para bolos de cerca de 25,5 - 7,5 cm (base), como este lindo molde cerâmico para plum cakes da Emile Henry. De seguida, polvilhamos com uma fina camada de farinha e eliminamos o excesso dando umas pancadinhas no molde com a palma da mão. Reservamos.
3. Por um lado, lavamos, descascamos e cortamos os figos. Por outro, trituramos os pistácios em pedaços irregulares. Reservamos ambos.
4. Num recipiente grande, peneiramos juntos a farinha, o fermento químico, a canela e o sal com a ajuda de uma peneira (ou de um coador grande, na sua falta) e terminamos misturando com umas varas para combinar bem todos os ingredientes. Reservamos.
5. Noutro recipiente grande, friccionamos com a ponta dos dedos a raspa de laranja junto com o açúcar mascavado, assim ajudamos a libertar todos os óleos contidos na casca do fruto e aproveitamos ao máximo o seu aroma.
6. Adicionamos os ovos ao açúcar aromatizado e batemos energicamente com umas varas (à mão ou com a ajuda de uma batedeira/amassadeira) durante cerca de 3-5 minutos até obter uma mistura fofa e visivelmente mais clara.
7. De seguida, incorporamos o óleo na mistura anterior progressivamente, em fio e sem parar de mexer, misturando agora com mais suavidade até integrar por completo.
8. Depois, adicionamos o leite, o sumo de laranja e o extrato de baunilha e misturamos até combinar.
9. Juntamos os ingredientes secos que tínhamos reservados (ponto 4) em 2 vezes, misturando suavemente após cada adição, o suficiente para ficarem hidratados (não faz mal se ainda ficar algum resíduo visível de farinha, pois ainda faltam ingredientes por incorporar).
10. Adicionamos agora os pistácios triturados e misturamos o suficiente até ficarem bem distribuídos por toda a massa.
11. Por fim, juntamos os figos cortados e distribuímos igualmente mas sem exagerar para que não se desfaçam demasiado.
12. Vertemos a mistura no molde que tínhamos preparado, movemo-lo suavemente em todas as direções para que a massa se assente bem em todos os cantos e se desfaçam as possíveis bolhas de ar no interior e, se necessário, alisamos a superfície com uma espátula. Levamos ao forno durante cerca de 60-65 minutos ou até que, ao inserir um palito ou semelhante no centro, saia perfeitamente limpo.
13. Retiramos do forno e deixamos arrefecer dentro do molde. Não é necessário desenformar; o molde é perfeito para servir o nosso plum cake nele diretamente do forno para a mesa. Além disso, graças à qualidade e manufatura da peça, resistirá perfeitamente aos cortes do bolo no seu interior.
14. Como acompanhamento, dois ou três figos, cortados ao meio, e um pouco de mel de flor de laranjeira encaixam na perfeição.

Conserva-se durante cerca de 3 dias, bem tapado, à temperatura ambiente.

NOTAS:

- Infelizmente, a época dos figos dura pouco, demasiado pouco. No entanto, vais gostar de saber que este plum cake fica igualmente perfeito se os substituíres por figos desidratados, assim poderás desfrutar dele em qualquer momento. Neste caso, o que deves observar é a quantidade de açúcar usada na receita; os figos desidratados são muito mais doces do que os frescos, por isso 125 g de açúcar será mais do que suficiente.
- Em vez de pistácios, podes utilizar qualquer tipo de fruto seco à tua escolha; com nozes, avelãs, amêndoas… fica igualmente delicioso.
- Não hesites em congelar este tipo de bolos. Envolve-o primeiro em película aderente e depois em folha de alumínio para evitar que o frio o deteriore. Conserva-se congelado perfeitamente durante cerca de 2-3 meses (dependendo do congelador).

Bom fim de semana e um abraço.
Rosa