Árvore de Natal de bolas pull-apart com pesto e mozzarella

Vamos preparar um pull-apart bread de mozzarella e pesto em forma de árvore de Natal! Delicioso e partilhável, natalício e fácil de fazer com o passo a passo que deixo nesta receita.

Este pull-apart bread recheado é um pão macio e aromático, feito com pequenas bolinhas que se separam com as mãos e desaparecem da travessa em questão de minutos.

Trata-se de uma receita incrivelmente generosa: combina uma massa suave, o sabor fresco do pesto e a cremosidade da mozzarella, tudo isto cozido numa forma tão festiva que passa diretamente a ser o centro da mesa. Além disso, é uma forma ideal de envolver as crianças na cozinha, porque moldar as bolinhas, colocá-las como uma árvore e ver como crescem no forno é puro entretenimento natalício.

Esta árvore de pão para partilhar é perfeita como entrada, acompanhamento ou petisco para um jantar informal. E embora pareça elaborada, a preparação é muito simples, sobretudo se trabalhares com uma amassadeira. No passo a passo explico como conseguir uma massa macia, como rechear cada bolinha para que a mozzarella não escape e como montar a árvore para que fique bonita e uniforme.

Se procuras uma receita de Natal fácil, bonita e capaz de conquistar toda a gente, este pull-apart bread de mozzarella e pesto é, sem dúvida, uma grande aposta. Vamos a isso.

O que é o pull-apart bread?

O pull-apart bread é um tipo de pão pensado para partilhar, formado por pequenas porções de massa que se unem entre si durante a cozedura. O nome descreve-o na perfeição: não se corta, mas separa-se com as mãos, pedaço a pedaço. É um formato muito popular em celebrações e encontros informais porque convida a petiscar, a aproximar-se da mesa e a desfrutar sem complicações.

Embora possa ser preparado tanto em versão doce como salgada, a base é sempre a mesma: uma massa macia dividida em bolinhas (ou camadas) que, ao cozerem juntas, criam um pão fofo e fácil de desfazer. No Natal é habitual vê-lo em forma de árvore, coroa ou estrela, seja recheado com queijo, barrado com manteiga de alho ou aromatizado com ervas.

Nesta receita, fazemos com mozzarella e pesto, uma combinação que acrescenta cremosidade, aroma e aquele toque verde perfeito para uma árvore de Natal. Simples, vistoso e absolutamente irresistível.

Ingredientes

Ingredientes para o pão pull-apart:

• 6 g de fermento seco instantâneo
• 300 g de farinha de trigo
• 195 g de trigo duro
• 300 ml de água
• 50 ml de azeite
• 2 colheres de chá de sal

Para o recheio das bolinhas:

• Mozzarella
• Molho Pesto

Para pincelar e decorar:

• 1 gema de ovo
• ½ colher de chá de sal
• 2 colheres de sopa de azeite
• 1 colher de sopa de pesto
• Sal marinho

Preparação

Receita das bolinhas de pão pull-apart

1. Monta a amassadeira Ankarsrum com a taça, o rolo amassador e a faca separadora.
2. Verta a água para a taça e adicione o fermento, as farinhas, o azeite e o sal. Amasse em velocidade média até ficar tudo bem incorporado.
3. Ajuste o braço para que fique a 1–2 cm da borda e deixe amassar entre 5 e 10 minutos, até a massa ficar lisa e elástica.
4. Cubra a taça e deixe levedar a massa durante aproximadamente 1 hora.

Recheio, montagem e segunda levedação:

1. Corte a mozzarella em pedaços pequenos e deixe-a escorrer sobre papel de cozinha para perder humidade.
2. Retire a massa da taça e divida-a em 30 porções iguais.
3. Pegue numa das porções, forme uma bolinha e achate-a ligeiramente na mão. Adicione um pouco de mozzarella e uma colher de chá de pesto no centro.
4. Feche bem a massa por cima do recheio, certificando-se de que fica selada e de que o queijo não consegue sair. Arredonde a peça até obter uma bolinha lisa.
5. Coloque as bolinhas com o fecho para baixo num tabuleiro de forno, formando uma árvore de Natal. Se quiser, pode moldar a bolinha de cima para fazer de “estrela”.
6. Deixe levedar novamente durante 30 minutos.

Cozedura:

1. Pré-aqueça o forno a 200 °C.
2. Misture a gema com o sal e pincele suavemente a superfície do pão.
3. Leve ao forno entre 15 e 20 minutos, até as extremidades ficarem ligeiramente douradas.
4. Assim que sair do forno, pincele com azeite misturado com um pouco de pesto e polvilhe sal marinho por cima. Sirva imediatamente.