Dicas para apreciar um bom chá

O mundo do chá é complexo e apaixonante, tanto pela grande variedade de chás que existem -cada um com as suas peculiaridades, virtudes e aromas-, como pelo respeito pelo ritual que existe no processo da sua elaboração.

Para começar, gostava de esclarecer que há 6 classes de chá (branco, verde, preto, vermelho ou Pu'erh, yellow ou amarelo e chá Oolong ou azul), todos provenientes da mesma planta, a Camellia. Tudo o resto, apesar de estar quente e numa chávena... É uma infusão! Sim, desde ervas como a hortelã, a frutas como a maçã... o que não provenha da Camellia não pode ser considerado chá.

Caneca de capuccino Le Creuset

Feito o esclarecimento, acho interessante conhecer algumas das orientações ditadas pelos apaixonados por esta tradição.

Como ponto fundamental, devemos ter claro o conceito de que não queremos queimar as folhas de chá e, por isso, não devemos deitar-lhes água a ferver (embora isso seja habitual nas infusões, dado que queres garantir extrair todo o sabor e reidratar o fruto). Como guia para preparar um bom chá, podes tomar estas temperaturas:

Para preparar chá branco: 65–75°C
Chá verde: 75–85°C
Chá preto: 85–95°C
Chá Oolong: 90ºC
Chá vermelho: 95ºC
Infusões: 100°C

Seguramente pensarás que não queres depender de um termómetro para preparar o teu chá, mas "cada mestre tem o seu livrinho", dizem: quando começares a ver que do fervedor ou chaleira sai fumo (vapor) e começa a vibrar, tens a água a cerca de 65-75ºC, ideal para o chá branco; quando observas muita vibração e muitas bolhas (sem chegar a ferver), a água encontra-se na temperatura ideal para o chá preto e o Oolong; entre um estado e o outro, terás a água à temperatura adequada para preparar um delicioso chá verde. Se tiver começado a ferver, é porque chegou aos 100ºC.

Falando da água, não podemos esquecer que esta é uma das duas matérias-primas que usamos para a elaboração do chá. É recomendável usar sempre água fresca (não reaquecida), dado que, cada vez que a aqueças, os minerais que contém concentram-se; da mesma forma, é interessante usar sempre a quantidade certa de água para encher as chávenas que vais servir, porque se gerará menos calcário na chaleira.

A segunda matéria-prima para a elaboração do chá é, como não, as folhas de chá. Talvez não seja necessário dizê-lo, mas quanto maior a qualidade, melhores resultados obterás. Na secção Despensa incorporamos a marca Kusmi Tea, uma das marcas mais valorizadas em todo o mundo no que ao chá diz respeito. A qualidade das folhas que usam e das misturas de que dispõem são incríveis.

Latas Kusmi Tea individuais, packs de cinco chás Kusmi Tea e caixa metálica "The collection"

Podes escolher algumas das variedades mais conhecidas de Kusmi Tea em latas soltas de tamanho generoso (de 125gr, o que é bastante quantidade se tiveres em conta que se trata de folhas secas), ou, se quiseres entrar no mundo dos chás ou provar diferentes chás da marca, aconselho-te a ver os packs de 5 latas de pequeno formato que contêm diferentes tipos de chá: encontrarás o pack de chá verde, o de chás ideais para a tarde (Afternoon Tea) e os chás bem-estar ou Wellness. Nas suas descrições descobrirás cada uma das suas composições, sem dúvida que alguns te vão surpreender!

Se estás a pensar descobrir a marca Kusmi Tea para surpreender um amante de chá, a caixa metálica "The Collection", com 15 chás diferentes, será uma aposta certeira, pela sua variedade de chás e pela qualidade do sortido.

Chaleira de ferro Tokyo Design, que inclui filtro no seu interior; fervedor Tradición Le Creuset

O último elemento a ter em conta é o utensílio com que o vais preparar. Podes optar por usar uma chaleira que já contenha o filtro -as de ferro habitualmente contêm-no, como todas as que temos da Tokyo Design Studio-, pelo que introduzirás a água e o chá, e colocá-lo-ás ao lume a aquecer; ou podes usar um fervedor para aquecer a água, para depois preparar o chá diretamente na chávena. Neste caso, vais precisar de um filtro metálico ou das práticas saquetas descartáveis nas quais podes colocar o chá que fores tomar.

Infusor, filtro de chá metálico e filtros de chá em sacos descartáveis

Vistos diferentes elementos importantes na elaboração do chá, vamos agora rever os passos a seguir para o preparar:

1. Coloca a água de que vais necessitar no fervedor ou na chaleira.

2. Entretanto, prepara o filtro de chá ou os sacos descartáveis com uma colher de chá por pessoa que o vá tomar.

3. Quando a água estiver à temperatura adequada para o chá que vais beber, retira-a do lume.

4. Introduz o filtro na chaleira ou deita a água na chávena, consoante uses fervedor ou chaleira. Deixa o chá durante 3 minutos, e retira-o (quanto mais tempo o deixares, mais amargo será o chá... mas há quem o prefira assim, terás de encontrar o tempo ideal para o teu gosto).

5. Se tiveres usado saquetas de chá, nunca as apertes com a colher na lateral da chávena, ou libertarás os taninos naturais que as folhas possuem; se simplesmente a retirares da chávena, não a tornarás mais amarga.

6. Se preparaste chá para servir várias chávenas, distribui primeiro um pouco de chá por cada uma, para depois as encheres, assim garantirás que todas as chávenas têm a mesma qualidade de chá.

Tomar chá é, para alguns, uma boa solução quando queremos afastar o frio; para outros, um hábito de manhã cedo ou uma excelente forma de terminar uma refeição... Seja a que hora do dia for, ou independentemente da desculpa que te leve a tomá-lo, aconselho-te a prepará-lo com carinho e a desfrutar de cada gole, porque é toda uma experiência. Realmente gratificante e reconfortante.