Camarões em molho de coco e gengibre com arroz tailandês

No verão gostamos de desfrutar de refeições leves e saudáveis. É uma época excelente para dar muito uso à parrilla e, como não podia deixar de ser, também a wok. A receita que nos traz Virginia, autora de Sweet&Sour, vai adorar, pois é muito fácil de preparar, saborosa e muito original.

Hoje é dia de uma refeição rápida e internacional, com uma combinação muito da gastronomia "Thai". Camarões thai com coco e gengibre, com um toque ligeiramente picante, suavizado pelo aroma da leite de coco.

Na foto, tábua de cortar de madeira de oliveira da Bérard, e wok Ken Hom.

Estes camarões, como imaginarão, não os vamos acompanhar com pão, seria quase um sacrilégio, mas sim com um arroz Thai ou arroz Jasmim, com o seu aroma suave e aromático, que combina na perfeição com o molho de coco. O arroz irá absorver todo o molho e cada garfada será como transportá-lo para um lugar recôndito da Tailândia.

Acabado de fazer está divino, mas, para o meu gosto, se o deixarmos repousar 1 horita, ainda fica melhor, pois assim damos tempo ao guisado para assentar os sabores e nem imaginam de que maneira. Claro que não se excedam com o calor ao aquecer o prato, ou estragam os camarões com leite de coco.

Eu preparei-o no meu Wok Ken-Hom, que me permitiu saltear as cebolas e os camarões muito rapidamente, a uma temperatura elevada, deixando-os num ponto totalmente suculento, como vos expliquei quando falámos de "Cozinhar com Wok", mas além disso a wok não serve só para saltear, também nos serviu para guisar depois, em apenas 6-8 minutos, este prato com este delicioso molho de coco e gengibre, que está de comer e chorar por mais. Como vêem, um prato rápido, completo e especial para comer e não perdermos muito tempo na cozinha, sobretudo agora que chegou o bom tempo e o que apetece é sair para desfrutar do ar livre.

Entre as especiarias que utilizámos para preparar o tempero, está a cúrcuma, que lhe dá essa cor amarela intensa. Tradicionalmente denominada a "rainha das especiarias". Vamos à receita!

Ingredientes

(Para 4 porções)

• 2 colheres de sopa de gengibre fresco ralado
• 4 dentes de alho esmagados
• 2 colheres de chá de cúrcuma em pó
• 1 malagueta vermelha pequena sem sementes e muito finamente picada
• 2 colheres de sopa de vinagre de maçã ou branco
• 2 colheres de sopa de óleo de sésamo
• 2 cebolas cortadas em meias-luas
• 500gr de camarões frescos (apenas a cauda sem descascar)
• 2 tomates pelados e sem sementes cortados em cubinhos pequenos
• 180ml de leite de coco
• Pimenta-preta moída
• Coentros frescos
• Sal
• Arroz thai

Preparação

Começamos por cozer o Arroz Thai:

O Arroz Thai é um arroz de grão longo, ligeiramente translúcido, que costuma ser cozido em cestos de bambu, a vapor. Neste caso, também o podemos cozer com a nossa wok, enchendo a wok com água e colocando por cima o cesto de bambu, sem que toque na água, com o mesmo processo da forma tradicional no Ocidente, mas em vez de o manter 10 minutos dentro de água, mantê-lo-emos 20 minutos a vapor. O resto, tudo igual.

1. Para o cozer da forma tradicional no Ocidente, lavamos o arroz debaixo da torneira com água fria, para retirar o excesso de amido e para que não fique empapado. Embora não tenha tanto amido como o nosso arroz redondo, é conveniente fazer esta operação. Se o formos cozer a vapor, podemos até deixá-lo de molho durante umas horas e o tempo de cozedura reduz-se para metade (10 minutos).
2. Levamos ao lume alto uma caçarola média de fundo grosso e adicionamos 1 chávena de arroz e 1 de água. O fundo grosso da nossa caçarola serve para o arroz não queimar. Ainda assim, vão vigiando. Quando começar a ferver, adicionamos o sal, baixamos o lume para médio-baixo e tapamos a caçarola. Deixamos assim cerca de 10 minutos, até o arroz estar tenro. Retiramos do lume e deixamos repousar cerca de 5-10 minutos sem destapar a caçarola.
3. Soltamos o arroz com um garfo, separando os grãos e passamos para um recipiente. Reservamos.

Vamos aos camarões em molho de coco e gengibre:

Antes de mais, vamos preparar todos os nossos ingredientes, "mise en place", pois este prato, como já vos avisei, prepara-se em menos de 15 minutos, mas, claro, precisamos de ter tudo preparado de antemão para adicionar ao nosso wok.

1. Começamos por preparar o tempero que será o que dará cor e sabor ao nosso prato. Eu uso o moinho de café (já não o uso para outra coisa), mas também o podem fazer no almofariz. Misturamos o gengibre ralado, os alhos prensados ou esmagados, a cúrcuma em pó, a malagueta picadinha e sem sementes, e o vinagre. Trituramos até se formar uma pasta densa e amarela, e reservamos.
2. Descascamos as cebolas e cortamo-las em meias-luas finas. Reservamos.
3. Descascamos e retiramos as sementes ao tomate e cortamo-lo em cubinhos.
4. Retiramos as cabeças dos camarões (servirão para preparar um delicioso fundo de marisco) e conservamos as caudas intactas, sem descascar. Reservamos.
5. Colocamos a nossa Wok ao lume. Quando começar a libertar vapor, adicionamos as duas colheres de sopa de óleo de sésamo e as cebolas, refogamos sem deixar de mexer em momento algum, quer com uma colher de pau, quer com movimentos de pulso, fazendo rodar as cebolas por todo o recipiente. Adicionamos quase de imediato o tempero e continuamos a mexer tudo, para que fique impregnado do tempero, até vermos as cebolas macias (2 minutos).
6. Adicionamos os camarões e salteamos durante mais 2 minutos da mesma forma, até vermos que ganharam essa bonita cor alaranjada.
7. Adicionamos o tomate e salteamo-lo durante mais 2 minutos com o resto dos ingredientes.
8. É o momento de adicionar o leite de coco. Misturamos bem, tapamos e deixamos cozinhar em lume brando durante cerca de 6 minutos, até o molho engrossar ligeiramente e os camarões ficarem tenros. Pronto.
9. Adicionamos a pimenta moída e acertamos o sal.
10. Servimos coberto com coentros picados e acompanhado do nosso Arroz Thai.

Bom apetite.
Virginia.