Biscoitos de gengibre

Há muitos motivos para fazer bolachas em casa: o frio, querer oferecer algo a alguém, passar um bom bocado com os miúdos na cozinha ou, simplesmente, saborear um doce caseiro. Desta vez, Rosa, autora de Pemberley Cup&Cakes, propõe-nos um básico que não pode faltar nestas datas: a receita de bolachas de gengibre mais deliciosa que podes fazer. Não é irresistível?

Há certos sabores e aromas que nos fazem viajar sensorialmente no tempo e, por vezes, também no espaço. E é precisamente isso que me acontece com as bolachas de gengibre. Embora esta possa não ser uma prática totalmente presente em algumas das nossas casas, é sem dúvida um petisco cheio de tradição e de reminiscências repletas de uma infinidade de matizes deliciosos.

Fazer bolachas de gengibre não só é extremamente simples, como também é uma tarefa muito agradável e divertida, que só melhorará se conseguirmos arranjar um par de mãos extra (ou duas; quanto mais, melhor) com as quais partilhar um momento tão reconfortante como fazer umas boas bolachas caseiras. Porque é disso que se trata, de partilhar, não é?

No entanto, desta vez, além disso, apeteceu-me especialmente enfeitá-las para a ocasião, por isso, em vez de lhes dar a clássica forma de “homemzinho de gengibre”, recorri aos meus carimbos para bolachas “All seasons” da Nordic Ware, que me parecem simplesmente lindíssimos. Mas a coisa não fica por aí, pois carimbar as nossas bolachas com eles transforma a tarefa, já de si totalmente gratificante, numa experiência que diria até emocionante.

Está claro que, chegadas estas datas, há uma infinidade de razões e opções para entrar na cozinha e preparar desde os pratos mais suculentos e elaborados até às receitas mais simples, mas nem por isso menos festivas e celebradas. E com esta última desculpa, deixo-vos já com as minhas bolachas de gengibre estampadas que estão desejosas de chegar à tua mesa.

Conjunto de colheres medidoras Kitchen Craft, conjunto de medidores Kitchen Craft e carimbos para bolachas All Season Nordic Ware

Ingredientes (para 12 bolachas grandes)

Todos os ingredientes devem estar à temperatura ambiente, salvo indicação em contrário

• 250gr de farinha de trigo de uso comum (+ farinha extra para manusear a massa)
• ½ colher de chá de bicarbonato de sódio
• 1 colher de chá de gengibre em pó
• ½ colher de chá de canela do Ceilão em pó
• ¼ colher de chá de noz-moscada em pó
• ¼ colher de chá de pimenta-da-jamaica em pó
• ⅛ colher de chá de cravinho em pó
• Uma pitada de sal
• 60gr de manteiga sem sal
• 80gr de açúcar mascavado
• 125gr de melaço ou mel de cana
• 1 gema de ovo (L)
• ½ colher de chá extrato puro de baunilha
• Açúcar em pó, para decorar (opcional)

Preparação

1. Numa taça grande peneiramos juntos a farinha, o bicarbonato de sódio, as especiarias e o sal. Misturamos bem com a ajuda de umas varas e reservamos.
2. Na taça da nossa batedeira KitchenAid, equipada com o acessório de pá (ou numa taça grande com a ajuda de uma espátula de silicone ou colher de pau) batemos a manteiga durante alguns minutos em velocidade média até ficar suave e cremosa.
3. Juntamos agora o açúcar mascavado e batemos durante mais 3 - 4 minutos em velocidade médio-alta até a mistura adquirir uma textura leve e fofa e uma cor sensivelmente mais clara.
4. De seguida, reduzimos a velocidade, adicionamos a gema de ovo e misturamos até estar completamente incorporada.
5. Seguidamente, adicionamos o melaço e o extrato de baunilha e misturamos bem até obter uma mistura uniforme.
6. Incorporamos agora os ingredientes secos que tínhamos reservado (ponto 1) em duas vezes e misturamos delicadamente até não restarem vestígios visíveis de farinha. Obteremos uma massa algo esfarelada e muito pegajosa.
7. Vertemos a mistura sobre uma folha de película aderente suficientemente grande para a envolver bem, fechamos e damos-lhe forma de bola através da película. Aplastamos ligeiramente com a palma da mão e refrigeramos durante pelo menos 3 horas (ou até toda a noite) até a massa ficar totalmente firme e sólida.
8. Uma vez pronta, dividimos a massa em 12 porções iguais (de cerca de 45gr cada uma) e voltamos a dar forma de bola a cada porção.
9. Seguidamente, enfarinhamos a superfície de trabalho por um lado e, por outro, untamos os nossos carimbos para bolachas (eu usei o modelo “All Seasons” da Nordic Ware) com uma ligeira camada de spray desmoldante ou de óleo de girassol (podemos aplicá-lo facilmente com ajuda de um pincel de pastelaria) e vamos carimbando as nossas bolachas, pressionando o carimbo de forma uniforme sobre cada bola de massa até verificarmos que esta chega mesmo ao rebordo*. Voltaremos a untar os carimbos sempre que necessário (eu costumo fazê-lo de duas em duas bolachas). Para retirar as bolachas dos carimbos, afastamos ligeiramente o rebordo da massa à volta da borda do carimbo com a ponta dos dedos e a bolacha irá desprender-se suavemente da superfície do carimbo.
10. Com a ajuda de uma espátula plana, também enfarinhada, vamos colocando as nossas bolachas de gengibre no tabuleiro do forno com uma distância de cerca de 2 cm entre cada uma. Nestes casos, eu recorro sempre ao meu tabuleiro antiaderente De Buyer pois não preciso de o untar nem de o forrar com qualquer tipo de papel vegetal. Cobrimos então com película aderente e refrigeramos novamente durante 15 minutos, assim o relevo dos desenhos continuará bem definido mesmo depois da cozedura.
11. Entretanto, pré-aquecemos o forno (elétrico e sem ventilação) a 180ºC com calor em cima e em baixo e colocamos a grelha do forno na posição central.
12. Cozer as nossas bolachas durante cerca de 10-12 minutos (dependendo de as querermos mais ou menos crocantes) até que as extremidades comecem a dourar muito ligeiramente.
13. Retiramos do forno e deixamos as bolachas no tabuleiro cerca de 5 minutos antes de as transferir com a espátula e muito cuidado para uma grelha de arrefecimento para que arrefeçam completamente.
14. Na hora de servir, podemos polvilhá-las com um pouco de açúcar em pó para lhes dar um toque ainda mais natalício.

Conservam-se até 5 dias à temperatura ambiente, bem protegidas do ar, num recipiente hermético.

Tabuleiro antiaderente para forno De Buyer, balança mecânica Tellier, carimbos para bolachas All Season Nordic Ware e grelha de arrefecimento Birkmann

Notas

• *Se quisermos que os rebordos fiquem perfeitamente definidos, podemos acabar de as recortar com um cortador redondo para bolachas do mesmo diâmetro que os carimbos.
• A diversidade e as quantidades indicadas de cada especiaria podem variar consoante o gosto particular de cada pessoa, embora na minha opinião o gengibre e a canela me pareçam inquestionáveis nesta receita.
• Uma prática bastante habitual é pendurar algumas bolachas de gengibre na árvore de Natal como decoração. Se te apetecer fazer a experiência, só tens de as perfurar com a ajuda de uma palhinha a alguns milímetros do rebordo, mesmo antes de as colocar no forno. Uma vez frias, passas uma fita ou um cordel bonito pelo furo e está pronto!
• Em caso de necessidade (às vezes acontece), poderemos duplicar as quantidades indicadas na receita e fazer o dobro das bolachas, exceto no caso da gema de ovo, que em vez de duas, utilizaríamos um ovo inteiro. E assim, também podemos fazer bolachas extra para oferecer.
• Depois de cozidas, assim que arrefecerem completamente, as bolachas de gengibre podem ser congeladas até 2-3 meses, bem embrulhadas primeiro em película aderente e depois em folha de alumínio.

Despeço-me já deste ano e de todos vós com os meus melhores desejos. Até breve!

Um abraço,

Rosa