Tronco de Natal de mascarpone, cereja e chocolate

Uma das melhores épocas do ano para os gulosos é o Natal, sem dúvida nenhuma. Podemos encontrar um sortido muito vasto e variado, de modo que é totalmente impossível não nos sentirmos satisfeitos. Incluo-me neste grupo, porque sou muito gulosa.

Na hora de apresentar sobremesas nestes dias, há um clássico que nunca falha e com o qual ficaremos sempre muito bem, o famoso tronco de Natal ou Yule Log. Esta sobremesa tem muitas vantagens, começando por ser uma preparação muito simples de fazer, que nos permite prepará-la com antecedência e, além disso, é muito versátil. Sem esquecer que a podemos transportar para casa de amigos ou familiares sabendo que chegará em perfeito estado.

No meu caso deixo-vos um recheio de creme de mascarpone e cereja, mas podem trocá-lo por outro se o desejarem; creme pasteleiro, Chantilly, natas com cacau, café, caramelo, nougat… A opção de que mais gostarem. A decoração é muito simples e vistosa, dá-nos pouco trabalho. Algo que é muito importante nestes dias, sobretudo se nos calhar preparar jantares ou almoços em casa.

Origem do Tronco de Natal

A origem desta preparação remonta à tradição pré-cristã em que se queimava um grande tronco de madeira, de preferência de árvores de fruto, para celebrar o solstício de inverno. O fogo avivava a energia para começar o ano novo, afastando assim a escuridão que pudesse rondar as nossas vidas.

Para fazer este ritual, deviam seguir-se alguns passos concretos. O tronco devia ser aceso pelo membro mais velho ou mais novo da família e, em algumas ocasiões, é feito com as cinzas do tronco queimado do ano anterior. Este deve arder, no mínimo, durante 3 dias e, durante esse período, deve ser regado com vinho, azeite ou água.

Este costume, tão peculiar, foi recuperado pela igreja católica e incorporado nos rituais de Natal.

No s. XIX, com a chegada dos aquecedores às casas, a tradição foi modificada e este tronco de lenha foi substituído por uma sobremesa que o simulava, surgindo assim o tronco de Natal

Ingredientes

Para o bolo:

• 120 g de farinha de trigo fina para pastelaria
• 20 g de Maizena
• 5 ovos L (claras e gemas separadas)
• 150 g de açúcar
• 60 g de leite gordo
• 80 g de manteiga sem sal, derretida e arrefecida
• 5 g de fermento químico ou levedante
• Uma pitada de sal

Para o creme de mascarpone e cereja:

• 200 g de queijo mascarpone
• 200 g de natas líquidas para bater
• 90 g de compota de cerejas
• Umas gotas de extrato de cereja ou ginja (facultativo)
• 4-5 cerejas cristalizadas picadas

Para a ganache de chocolate:

• 200 g de chocolate negro puro
• 135 g de natas líquidas para bater

Para decorar:

• Groselhas frescas
• Ramos de alecrim, endro, talos/folhas de cenoura fresca…
• Pinhas e velas (facultativo)
• Sprinkles dourados com motivos natalícios

Preparação

Preparamos o bolo

1. Pré-aquecemos o forno a 180ºC com calor em cima e em baixo.
2. Forramos o tabuleiro retangular de 25 x 38 x 2,5 cm da KitchenAid com papel vegetal, reservamos. Para ajudar a que o papel fique aderido, untaremos o tabuleiro com um pouco de manteiga ou spray desmoldante.
3. Peneiramos a farinha juntamente com a Maizena, o fermento químico e o sal. Reservamos.
4. Separamos as gemas das claras. Reservamos.
5. Batemos numa tigela as gemas juntamente com o leite e a manteiga derretida e arrefecida.
6. Juntamos à mistura de gemas a mistura de farinha. Misturamos até homogeneizar e reservamos.
7. Batemos as claras; no momento em que começarem a espumar, começamos a incorporar o açúcar aos poucos até o adicionar por completo. Batemos, aumentando a velocidade gradualmente sem chegar ao máximo, até obter um merengue de picos suaves. Não devemos bater as claras até obter um merengue firme e seco.
8. Assim que o merengue estiver pronto, começamos a incorporá-lo na mistura de gemas e farinha que preparamos anteriormente. Faremos isso em porções e com movimentos suaves e envolventes.

Vertemos na forma e levamos ao forno

1. Deita a mistura no tabuleiro de forno e alisa a superfície com uma espátula ou raspador.
2. Leva ao forno a meia altura e coze durante 17-18 minutos.
3. Retiramos, desenformamos e deixamos arrefecer sobre uma grelha.

Conjunto de 5 formas metálicas KitchenAid, tigela de cerâmica branca floral KitchenAid e set de 3 raspadores Küchenprofi.

Preparamos o creme de mascarpone e cereja

* As natas devem estar no frio há pelo menos 24 horas.

* A tigela onde batemos as natas deve estar fria. Recomendo usar uma de alumínio e colocá-la no congelador 20 minutos antes de nos prepararmos para bater as natas.

1. Vertemos a compota juntamente com o queijo mascarpone na tigela da KitchenAId e misturamos com a vara de arames.
2. Incorporamos as natas e voltamos a misturar com a vara de arames, fazendo-o a velocidade média-alta.
3. Batemos até obter umas natas bem consistentes. Cuidado para não bater em excesso ou faremos manteiga.
4. Passamos o creme para uma tigela, cobrimos a tigela com película aderente e refrigeramos até ao momento de usar.

Preparamos o bolo para enrolar

1. Com cuidado, retiramos o papel vegetal e preparamos outro novo.
2. Cortamos as extremidades do bolo para obter um resultado limpo.
3. Espalhamos o creme de mascarpone e cerejas pela superfície com a ajuda de uma espátula. Devemos colocar maior quantidade de recheio na parte do bolo que vamos começar a enrolar. E, à medida que avançamos, colocando o recheio para a parte que será a parte final do enrolamento, iremos reduzindo a espessura do recheio. Desta forma evitaremos que, ao enrolá-lo, nos fique um excedente de creme na zona final.
4. Distribuímos as cerejas cristalizadas picadas sobre o creme de cereja e mascarpone.
5. Enrolamos com cuidado sobre si próprio. Assim que estiver enrolado, puxamos pelo papel e ajudamo-nos do raspador para ajustar e apertar o rolo.
6. Enrolamos no papel vegetal, cobrimos com película aderente e refrigeramos durante 2-3 horas ou até ao dia seguinte.

SEGUNDO DIA:

Preparamos a ganache de chocolate

1. Partimos o chocolate negro em pedaços, reservamos.
2. Num tacho juntamos as natas líquidas, colocamos em lume médio e deixamos chegar a uma ligeira fervura.
3. Retiramos do lume, juntamos o chocolate partido e deixamos repousar durante 2 minutos.
4. Com a ajuda de umas varas misturamos até obter uma textura homogénea e sedosa.
5. Vertemos para uma tigela, cobrimos com película aderente e deixamos arrefecer.
6. Assim que tiver arrefecido, guardamos no frigorífico durante 1-2 horas. Devemos obter uma consistência para barrar, mas não dura. Se a deixarmos arrefecer demasiado, ficará demasiado consistente e não a poderemos espalhar sobre o tronco de Natal.

Cobrimos com a ganache de chocolate

1. Cortamos as extremidades do rocambole para lhe dar um acabamento mais “limpo”. No meu caso cortei um pouco mais para poder ajustá-lo ao tabuleiro que ia usar para o apresentar. Tapete de forno De Buyer
2. Com a ajuda de uma espátula, cobrimos todo o tronco de Natal com a ganache de chocolate.
3. Procuraremos ter cuidado ao cobrir a parte inferior, tentando fazê-lo da melhor forma possível.
4. À medida que vão espalhando a ganache pela superfície, esta vai solidificando. Se o desejarem, podem riscar a superfície com a ajuda de um garfo para dar mais textura ao tronco. No meu caso, dei textura com a ajuda da espátula.

Tapete de forno De Buyer

Decoramos o tronco de Natal

1. Colocamos sobre o tronco groselhas frescas, folhas de endro e talos de cenoura (para simular as folhas). Podem usar alecrim, se o desejarem.
2. Podemos também colocar algumas pinhas, se quisermos, e uns sprinkles dourados com motivos natalícios.
3. Espetamos umas velas na superfície e acendemo-las.
4. Servimos.

NOTAS:

• Devemos ter muito cuidado ao incorporar o merengue na massa para evitar que perca volume e obter uma massa muito fluida que, além disso, não terá um resultado tão fofo.
• Caso não disponham deste tabuleiro de forno, podemos colocar a massa com a ajuda de um saco pasteleiro sobre um tabuleiro perfurado, previamente forrado com papel vegetal.
• Não é necessário enrolar o bolo depois de cozido. O resultado é um bolo muito elástico que nos permitirá enrolá-lo sem receio de que rache.
• Se o desejarmos, podemos embeber o bolo com um pouco de xarope, até com um ligeiro toque de rum.
• O recheio é totalmente facultativo, podem adaptá-lo aos vossos gostos.
• Vigiem a ganache quando a refrigerarem para obter a consistência adequada para cobrir o tronco. Se a deixarmos muito tempo, pode endurecer demasiado.
• A cobertura de chocolate ajudará a preservar a suculência e a ternura do bolo.
• Podemos conservá-lo, refrigerado, durante 2-3 dias.

Uma sobremesa com a qual, sem dúvida, surpreenderão os vossos amigos e familiares, este tronco de Natal é uma excelente opção para terminar um almoço, jantar ou até para saborear a meio da tarde.

Se se sentirem com vontade de o preparar, teremos todo o gosto em saber como correu!