Pão de tomates secos e pesto "Crusty Cob"

Achas que alguém conseguirá resistir a um pão em cocotte tão saboroso como este? Saboroso é a palavra, porque no seu interior esconde-se tomate seco e pesto, aromas intensos que transformam este pão na peça perfeita para um aperitivo, em sandes, servido com sopas de verão e guisados, ou cortado em pedaços como parte de uma "travessa de mezze". É delicioso sozinho e acompanhado!

O seu desenho peculiar lembra-nos uma espiga de tamanho familiar - é lindo! E para fazer pão de forma rápida e simples, sem dúvida nada é mais ideal do que a perfeição da cocotte Le Creuset. É a peça perfeita para ir ao forno e, sendo de ferro e atingindo tanta temperatura, consegues uma crosta perfeita. O que dizes, animas-te com este pão? Vamos a isso!

Cocotte redonda Evolution Le Creuset

Ingredientes

• 600 g de farinha para pão (e mais um pouco para polvilhar)
• 1 ½ colheres de chá de sal
• 350 ml de água morna
• ½ colher de chá de açúcar branco
• 2 colheres de chá de fermento seco
• ½ colher de chá de pimenta preta moída na hora
• 4 colheres de sopa de molho pesto
• 100 g de tomates secos em óleo (escorridos e picados)
• 2 colheres de sopa de azeite suave (para amassar e untar a cocotte).
• 2 - 3 colheres de sopa de farinha de sêmola para polvilhar

Preparação

1. Liga o forno na temperatura mais baixa (50 - 70°C), coloca a cocotte vazia com a tampa e deixa aquecer.
2. Numa taça, peneira a farinha com o sal.
3. Coloca 350 ml de água quente (que não queime) num jarro, junta o açúcar, o sal e o fermento. Mexe e deixa atuar durante 5 minutos para que o fermento ative e a mistura fique espumosa.
4. Faz uma cavidade no centro da farinha e junta a pimenta, o pesto, os tomates secos (escorridos do óleo e picados finamente) e verte a água com fermento que preparaste. Mistura os ingredientes, cortando a massa para ir incorporando toda a farinha das bordas da taça. Mistura até obter uma massa macia mas não pegajosa (podes acrescentar um pouco mais de farinha, se necessário; se a vires muito pegajosa, adiciona colherada a colherada, incorporando bem sempre antes de juntar mais uma).
5. Unta ligeiramente a superfície de trabalho e as mãos com um pouco de azeite e retira a massa. Amassa com o calcanhar da mão, dobra e roda. Trabalha assim a massa durante 5 - 6 minutos, até ficar elástica. Se tiveres uma KitchenAid, amassa com o acessório gancho, fazendo sempre várias pausas entre amassagens).
6. Retire a cocotte Le Creuset pré-aquecida e a tampa do forno; unte ligeiramente o interior da base com um pouco de azeite. Coloque a massa dentro, ponha a tampa quente e deixe repousar durante 30 a 40 minutos ou até a massa ter duplicado de tamanho.
7. Polvilha uma superfície de trabalho limpa e as mãos com um pouco de farinha extra e molda a massa fermentada.
8. Coloque a cocotte e a tampa novamente no forno para voltar a aquecê-la.
9. Retira o ar da massa, amassando-a algumas vezes com os nós dos dedos e dá-lhe forma de pão redondo.
10. Retira a caçarola quente do forno e polvilha o interior generosamente com a farinha de sêmola.
11. Coloca a massa na caçarola e pressiona suavemente para que encaixe na base. Coloca a tampa e deixa repousar pela segunda vez durante 30 - 40 minutos ou até duplicar de volume.
12. A meio do tempo de crescimento, aumenta a temperatura do forno para 220°C.
13. Coloca um tabuleiro de forno na prateleira inferior do forno e enche-o com água (para criar humidade no forno).
14. Assim que a massa tiver duplicado de volume, retira a tampa da caçarola, polvilha a superfície da massa com mais um pouco de farinha de sêmola e faz cortes na superfície para criar um padrão de losangos.
15. Coloque a cocotte no forno sem tampa e leve ao forno durante 35 - 40 minutos até ficar bem dourada.
16. Quando o pão estiver cozido, coloca-o fora da caçarola numa grelha de arame para arrefecer.

Aproveita este pão com um toque mediterrânico!