Ilhas de merengue em creme inglês (ovos nevados)

O nome desta sobremesa vai deixar-te tão apaixonado como o seu delicioso sabor e textura: merengue flutuante em creme inglês e caramelo. Como é que fica? Talvez também a ouças chamar de "ovos nevados". Trata-se de uma receita original francesa, ilhas flutuantes, feitas com merengue e dispostas sobre uma base de creme inglês. Para acompanhar e lhes dar sabor, vamos deitar por cima um delicioso molho de caramelo.

É uma receita deliciosa, muito vistosa, e vai surpreender-te pela facilidade de preparação.

Como referi, as ilhas são merengues, por isso vais precisar basicamente de claras de ovo batidas e açúcar. Vamos aromatizá-las com baunilha, cujo sabor será reforçado com o creme inglês, também aromatizado com baunilha.

Para o creme vamos usar as gemas dos ovos, por isso vamos aproveitar ambas as partes do ovo em cada preparação da receita. Não deites nada fora, porque vais aproveitar tudo para uma super receita de sobremesa!

Gama Loqy De Buyer

Assim, com esta receita tão deliciosa, damos as boas-vindas à nova gama Loqy De Buyer, que consistem nas peças mais desejadas da marca (a frigideira de ferro Mineral B, a antiaderente Choc, a caçarola e frigideira Alchimy...), todas elas tal como as conhecemos mas sem pega, porque têm uma pega amovível partilhada, para poderes organizar melhor a cozinha e transformar facilmente uma frigideira numa paelleira, uma sauté numa caçarola... Recomendo-te muito que a vejas porque é fabulosamente prática, de grande qualidade nos corpos e sem dúvida também na pega (Essa preciosidade de pega amovível tem um encaixe perfeito!), aqui encontras.

Ingredientes

Para as ilhas flutuantes de merengue:

4 claras de ovo (com uma pitada de sal)
100 g de açúcar em pó
1/2 litro de leite gordo
1 vagem de baunilha

Para o creme inglês:

1/2 litro de leite gordo
1 vagem de baunilha
4 gemas de ovo
100 g de açúcar em pó

Para o molho de caramelo:

150 g de açúcar em pó
150 ml de natas líquidas de culinária

Preparação

Preparamos as claras de ovo:

1. Separa as claras das gemas. Reserva as gemas numa taça para mais tarde.
2. Numa taça, junta as claras e o sal, e bate ligeiramente, só para "quebrar" as claras, e começa a bater com um batedor de varas, montando-as para incorporar ar (não precisam de ficar muito firmes).
3. Quando começarem a ganhar volume, acrescenta 1/3 do açúcar (cerca de 30-35 g de açúcar) e continua a bater energicamente (se o fizeres com uma KitchenAid, podes usar o acessório varas à velocidade 8).
4. Vai incorporando o restante açúcar e continua a bater até obteres umas claras firmes.

Pochar os merengues:

1. Leve ao lume uma cacerola ou uma sauté (usamos a sauté Loqy para a estrear), adicione o leite e o extrato de baunilha e deixe aquecer em lume brando.
2. Vamos formar as ilhas de merengue: com uma colher ou uma concha, retira uma porção do merengue que preparaste, que por estar firme se separará sem problema, e com a ajuda de outra colher deita essa colherada de merengue no leite. Nota: pode ser mais fácil dar uma forma mais redonda aos merengues se usares uma concha, ligeiramente untada para se soltar sem problema.
3. Vai formando ilhas de merengue no leite até terminares todas as claras batidas previamente.
4. Deixa o merengue pochar 3 a 5 minutos no leite a ferver (dependerá do tamanho que fizeste das ilhas).
5. Passado esse tempo, retira as ilhas de merengue com uma escumadeira, deixa escorrer o leite e reserva os merengues pochados num prato forrado com papel de cozinha ou um pano de algodão.
6. Retirados os merengues, reserva o leite aromatizado com baunilha.

Preparamos o creme inglês

1. Passa o leite aromatizado com baunilha que usaste anteriormente por um coador, para retirar eventual merengue que tenha ficado, e coloca-o num tacho Alchimy Loqy. Vais precisar de cerca de 500 ml de leite - se não tiveres o suficiente, acrescenta leite gordo até chegares a essa quantidade (se tiveres acrescentado muito leite, podes também adicionar mais meia colher de chá de extrato de baunilha, para recuperar o sabor a baunilha do leite).
2. Leva o tacho ao lume e aquece sem deixar ferver.
3. Enquanto isso, coloca as gemas que tinhas reservado numa taça, acrescenta o açúcar e mistura até integrar e branquear.
4. Deita algumas colheres de leite quente na taça, para que ganhem alguma temperatura sem que as gemas cozam (não deixes de mexer), e depois verte essas gemas esbranquiçadas para o tacho com o leite, gradualmente. Não deixes de mexer com umas varas ou com uma espátula. Deves chegar aos 84°C (não mais, não deixes ferver em momento algum). O processo será rápido, não deixes de mexer: quando chegares a essa temperatura, desliga o lume, mexe mais um pouco e reserva.

Preparação do molho de caramelo:

1. Leva a frigideira inox Alchimy ao lume e distribui açúcar por todo o fundo da frigideira. Verás que chega um momento em que começa a derreter; podes acrescentar gradualmente o restante açúcar, em forma de "chuva". Podes rodar ligeiramente a frigideira, segurando-a pelo cabo, mas sobretudo não introduzas nenhum utensílio ou irá cristalizar.
3. Quando o açúcar ganhar uma cor dourada, deita as natas quentes para parar a cozedura e deixa cozinhar 3 minutos em lume brando, batendo ligeiramente.
4. Reserva o caramelo à temperatura ambiente (deve arrefecer antes de ser deitado sobre o merengue).

Preparação do prato:

1. Numa taça bonita, verte uma concha de creme inglês.
2. Adiciona uma bola de merengue no centro e deita o molho de caramelo por cima.
3. Bom apetite!

Notas

• É muito interessante usar o tacho e a frigideira de inox alchimy De Buyer nestas preparações, porque temos de controlar bem a temperatura: manter em lume brando, poder aumentar para adicionar calor quando nos interessa e, sobretudo, quando chegar a uma certa temperatura, desligar o lume e fazer com que a frigideira e o tacho reajam rapidamente a essa mudança de temperatura para parar a cozedura e evitar que a temperatura do leite ou do caramelo suba mais, em cada caso. Uma boa frigideira, com a densidade do seu fundo difusor, como é o caso da Alchimy, ajuda-nos 100% nesse controlo.
• O creme inglês é parecido com o creme pasteleiro, mas se reparares não inclui Maizena nos ingredientes e fica muito líquido. Não esperes que espesse como o creme pasteleiro. A ideia é ter uma base líquida aromatizada com baunilha, para saborear em cada colherada juntamente com o merengue.