Como fazer orelhas de Carnaval

Sejam hojuelas, orellas, orelletes, beignets ou orelhas de Carnaval, entre muitos outros nomes, de certeza que conheces bem ou já ouviste falar deste doce frito, estaladiço e viciante, típico desta época e que deve o seu nome mais popular a uma história curiosa.

A receita é a de uma massa simples de preparar, embora exija alguma destreza ou mestria, que se consegue com a prática!, para ficar fina e ter a forma que lhe quisermos dar. Mas antes de explicar como fazer orelhas de Carnaval, vamos ver um pouco da sua história.

História das orelhas de Carnaval

As orelhas recebem este nome pelo seu aspeto peculiar, semelhante ao das orelhas de porco. Esta forma curiosa tem uma explicação, que está relacionada com a Quaresma, período compreendido entre o Carnaval e a Semana Santa, e a matança do porco.

As celebrações de Carnaval têm lugar mesmo antes da Quaresma cristã. Esta semana era, tradicionalmente, uma época festiva e de excessos. Quando as festas terminavam e durante os 40 dias seguintes (até ao início da Semana Santa), entrava-se num período de abstinência de carne, que coincidia com a matança do porco.

Assim, partindo de porções de uma massa com ingredientes permitidos e ao alcance de todos os habitantes, dava-se-lhe a forma de orelhas; umas orelhas de porco que se podiam comer sem pecado.

Esta massa, à base de farinha e ovos, e à qual também se junta açúcar, é aromatizada ao gosto de cada casa onde se prepare. Seja com rum, com anis ou com um vinho doce, é uma massa simples e rápida de preparar, que requer algum repouso e que, depois de frita em forma de orelha (ou do que quer que resulte), é ideal para acompanhar a sobremesa ou animar a tarde.

Agora é hora de começar a praticar; por isso, aqui fica a receita para saberes como fazer orelhas de Carnaval.

Ingredientes

Para a massa

• 250 g de farinha de padeiro (farinha de trigo T55)
• 4 ovos M-L, ou 5 se forem pequenos (necessitas de cerca de 240 g de ovo)
• 20 g de natas (com 35% m.g.)
• Um fio de rum (ou o licor ou aroma que preferires)
• 11 g de fermento químico, tipo "Royal"
• 80 g de açúcar
• Óleo suave, para fritar
• Açúcar em pó, para decorar

Preparação das orelhas de Carnaval na fritadeira tradicional

1. Numa taça, mistura os ovos, as natas e o rum.
2. Acrescenta o açúcar em pó e continua a misturar com umas varas.
3. Junta a farinha e o fermento. Mistura tudo até formar uma bola com a massa.
4. Cobre com película aderente ou com uma tampa de silicone, e deixa repousar pelo menos durante uma hora à temperatura ambiente.
5. Passado o tempo de repouso, vai retirando pedaços de massa e molda as orelhas. Podes fazer bolas pequenas e esticá-las muito finamente com um rolo da massa, ou fazer tiras finas de cerca de 3-4 mm de espessura e unir as extremidades.
6. Aquece uma boa quantidade de óleo suave num tacho ou numa frigideira alta de ferro.
7. Frita as orelhas a 170 °C, virando-as a meio da cozedura.
8. À medida que forem ficando prontas, retira-as com uma escumadeira e deixa-as sobre uma grelha de arrefecimento.
9. Quando arrefecerem, polvilha com açúcar em pó e serve.

Bom proveito e um Carnaval muito feliz!

Orelhas de Carnaval na fritadeira de ar

Em vez de usar a fritadeira ou frigideira tradicional, também as podes fazer sem óleo numa fritadeira de ar sem óleo. Não é a forma mais tradicional de as fazer, mas com este tipo de massa, a verdade é que o resultado neste tipo de fritadeiras é muito interessante e adequado.

• Prepara a massa tal como está detalhado acima. Passado o tempo de repouso e formadas as orelhas, dispõe as orelhas no cesto da tua fritadeira de ar, pincela-as com óleo e coze durante cerca de 6 minutos a 200 ºC. Retira-as quando as vires douradas.
• No caso de fazeres as orelhas de Carnaval planas (sem a forma de orelha, mas simplesmente esticando a massa e fazendo orelhas de Carnaval mais tipo tortas), ficarão prontas mais rapidamente no forno de ar, e em cerca de 4-5 minutos estarão prontas.

Notas

• É importante usar um óleo suave para fritar as orelhas (girassol, por exemplo). Se usarmos um óleo mais forte, será o sabor do óleo que notaremos ao prová-las.
• Podes dar-lhes a forma que quiseres, mas o importante é que fiquem o mais finas possível, pois assim ficarão muito mais estaladiças. Também é habitual ver as orelhas de Carnaval esticadas, planas, tipo torta e com apenas os cantos levantados.
• O óleo deve estar quente, para que, ao colocar as orelhas, fritem bem e fiquem estaladiças. É melhor adicioná-las uma a uma, para evitar que o óleo arrefeça (pode acontecer se colocarmos várias de uma vez).
• É importante deixar repousar a massa, pelo menos o tempo indicado, para permitir que as partículas de farinha se hidratem.
• Aromatiza a massa como quiseres. Na receita indica-se rum, mas podes usar anis ou o licor que preferires, baunilha, canela... Faz ao teu gosto!
• Como em tudo, o segredo está na prática. Por isso, para que te fiquem umas orelhas com a forma que mais gostares, recomendo que as faças muitas vezes. E que me contes como correu!
• O mais típico é polvilhar com açúcar em pó na hora de servir, mas também lhes podes deitar um pouco de mel.
• Podes comê-las simples, mergulhadas em chocolate quente, com a tua bebida favorita ou acompanhadas por um shot do licor que preferires ou de vinho doce. O importante é que as desfrutes!