O Christmas cake está para o Natal britânico como o torrão para o espanhol. Não há casa onde não esteja presente, porque para estas coisas os ingleses são do mais tradicional que há. Trata-se de um bolo bastante substancial, preparado com frutas desidratadas e frutos secos em abundância, que costuma ser embebido em licor. E digo "costuma" porque há quem prefira saborear as frutas sem que fiquem mascaradas pelo álcool. Eu adoro o toque de álcool neste bolo, concretamente o do conhaque. Sou uma pinga-amor, que hei de fazer.
Para que o bolo fique bem húmido, sem encharcar demasiado, é importante prepará-lo com um par de meses de antecedência. Assim, todas as semanas, acrescenta-se uma pequena quantidade de álcool e o bolo absorve-o melhor. Que ninguém pense que nesse tempo o bolo se pode estragar. Nada mais longe da realidade. A quantidade de açúcar e de álcool é elevada e aguenta-se em perfeito estado durante várias semanas. Quem não o embebe em álcool nem o decora costuma prepará-lo com dois ou três dias de antecedência e no dia de Natal está pronto para ser devorado.
Pratos de porcelana Caractère Revol
Ingredientes (para 24-26 pessoas)
- 500 g de frutas desidratadas variadas, a gosto (tâmaras, passas, ameixas secas, alperces secos, etc.)
- Raspa de meio limão
- Raspa de meia laranja
- 75 ml de conhaque (whisky, rum ou outro licor)
- 125 g de manteiga
- 100 g de açúcar mascavado
- 80 g de farinha de trigo
- 50 g de amêndoa moída
- 1/2 colher de chá de fermento químico
- 1/2 colher de chá de canela moída
- 1/4 colher de chá de gengibre moído
- 1/4 colher de chá de cravinho moído
- 1/4 colher de chá de noz-moscada moída
- 50 g de amêndoa laminada
- 2 ovos
- 1/2 colher de chá de essência de baunilha
- 100 ml de conhaque ou outro licor para embebedar o bolo
- 200 g de maçapão
- 500 g de açúcar em pó
- 70 g de água
Preparação
- Numa cacerola introduzimos a mistura de frutas desidratadas, a raspa de limão e de laranja, o brandy, a manteiga e o açúcar mascavado. Cozinhamos em lume brando durante cinco minutos. Transferimos para um recipiente largo e fundo e deixamos arrefecer durante meia hora.
- Juntamos a farinha, a amêndoa moída e laminada, o fermento químico, as especiarias moídas, os ovos e a essência de baunilha. Mexemos, sem bater, com uma espátula até obter uma massa homogénea.
- Untamos com manteiga a base e as paredes da forma Pushpan de 18 cm de diâmetro e 8 cm de altura. Forramos com papel vegetal deixando que o papel sobressaia acima das paredes da forma. Vertemos a massa no interior e alisamos a superfície com as costas de uma colher humedecida em água.
- Introduzimos a forma no forno, pré-aquecido a 130º C, e cozemos durante duas horas. Retiramos do forno, picamos o bolo com um espeto e vertemos sobre ele um par de colheres de brandy ou do licor escolhido. Introduzimos novamente o bolo no forno e deixamos que arrefeça completamente no seu interior.
- Depois de frio, desenformamos e guardamos o bolo dentro de um recipiente hermético e num local fresco. Todas as semanas abrimo-lo e regamo-lo com um par de colheres de licor até uma semana antes de o decorar, para permitir que a superfície seque durante alguns dias.
Para a decoração:
- Amassamos ligeiramente o maçapão sobre uma superfície polvilhada com açúcar em pó. Assim tornamo-lo mais maleável e mais fácil de estender.
- Esfregamos um rolo da massa com açúcar em pó e trabalhamos o maçapão até obter um disco com cerca de 1/2 cm de espessura. Colocamo-lo sobre o bolo e cortamos o excedente; queremos apenas que haja maçapão na superfície.
- Deixamos secar o maçapão durante um par de dias antes de continuar com a decoração.
- Decorrido o tempo de secagem, preparamos a cobertura misturando, num recipiente fundo, o açúcar em pó (previamente peneirado) com a água. Mexemos inicialmente com uma espátula de silicone e, depois, batemos com umas varas elétricas durante cinco minutos.
- Cobrimos as paredes do cake com a cobertura de açúcar e também a superfície. Convém fazê-lo imediatamente depois de a bater, para ser mais fácil de espalhar, pois a mistura endurece rapidamente.
- Polvilhamos o Christmas cake com pepitas de açúcar ou decoramos com figuras natalícias, podemos fazê-las com fondant.
- Deixamos secar 24 horas para que o açúcar seque bem antes de consumir.
Forma alta antiaderente desmontável PushPan, pratos de porcelana Caractère Revol e rolo de madeira Le Creuset
