Como fazer café de qualidade em casa

Hoje vamos falar-vos de como fazer um café de qualidade em casa, porque saber não ocupa lugar e há certas regras para que fique perfeito. Contamo-vos tudo.

O que é o café?

O café é uma bebida que se obtém pela infusão a quente (e, em algumas ocasiões, sob pressão) da semente torrada e moída do cafeeiro.

A planta do café ou cafeeiro é originária da África tropical, concretamente de Madagáscar e das ilhas adjacentes do oceano Índico. Exportada para outros países de todo o mundo, atualmente é cultivada em vastas regiões equatoriais da América do Sul, sudeste da Ásia, Índia e África. E as primeiras provas do consumo de café, tal como hoje o conhecemos, datam do século XV no Iémen.

O café tem um efeito ligeiramente estimulante devido à presença da conhecida cafeína. Isto tornou-o numa das bebidas mais populares em todo o mundo.

Métodos de preparar café

Os seres humanos inventaram ao longo da história diversos métodos para extrair o melhor do grão de café. Os diferentes aparelhos usados requerem diferentes graus de moagem do grão, mas, quanto aos métodos atuais, podem resumir-se nos seguintes:

1. Cafeteira tipo italiana

Todos a conhecemos, pois têm sido e continuam a ser muito populares no nosso país. O design pode variar, mas o princípio é o mesmo: dois recipientes separados por um sifão no qual é colocado o café moído. A água do recipiente inferior aquece e sobe por pressão através do café, deixando a bebida preparada no recipiente superior. Eu adoro as da Bra, que são de aço inoxidável.

Cafeteira Kaffe Bra e Cafeteira Espresso Lucino da Gefu

2. Cafeteira de êmbolo ou prensa francesa

Em esta cafeteira prepara-se uma mistura de café com água a ferver que se deixa apurar, acabando por prensar a infusão e filtrar o líquido obtido com um filtro de êmbolo. São cafeteiras que podes usar para fazer café, mas também são aproveitadas para preparar outro tipo de infusões, como chás e ervas.

Cafeteira de prensa Le Creuset

3. Cafeteira espresso, em cafeteiras manuais ou automáticas

Muito comuns em bares e restaurantes, estas cafeteiras popularizaram-se no ambiente doméstico. Precisam de corrente elétrica para gerar a pressão e a temperatura que fazem passar a água através de um filtro metálico que contém o café moído.

Tanto as manuais, como as automáticas ou as superautomáticas são muito fáceis de utilizar e, em muito pouco tempo, conseguem a extração do café com a pressão e a temperatura adequadas, tudo de forma automatizada. Alguns modelos, além disso, permitem moer o café no momento.

Se tens vontade de descobrir as vantagens das cafeteiras automáticas, com os seus prós e contras e saber escolher a adequada para ti, recomendamos-te ver o post "Cafeteiras automáticas: vantagens e como escolher a ideal"

Cafeteira espresso Lumero WMF e Cafeteira manual Barista PRO da Sage Breville

4. Cafeteiras de gotejamento

Entre elas estão as cafeteiras tipo Melitta, que todos conhecemos, e as cafeteiras Chemex, tão na moda. Em ambos os tipos o café é obtido fazendo passar água a ferver por um filtro de papel que contém o café moído. O café é recolhido por gravidade. Mais à frente falamos das particularidades da Chemex.

Cafeteira Chemex

5. Cafeteiras de sifão

Para os sibaritas do café, neste tipo de cafeteira aquece-se com um maçarico a água contida num recipiente de vidro ligado a outro recipiente, colocado por cima, onde se encontra o café. A água ferve e sobe para o recipiente superior, apurando-se com o café de forma semelhante ao que acontece com a cafeteira italiana, mas então deve apagar-se o maçarico. Ao arrefecer o recipiente inferior, produz-se uma sucção do café, que desce para o recipiente inferior já pronto a consumir.

Preparar um bom café com uma cafeteira italiana

Como dissemos antes, as cafeteiras italianas, como a Lucino da Gefu, são das mais populares no nosso país, pela sua facilidade de utilização, pela boa relação qualidade-preço e pelos excelentes resultados. A cafeteira Kaffe da Bra tal como a sua irmã, a Efficient de Bra, reúne as virtudes das cafeteiras italianas com um design bonito que a torna perfeita para servir à mesa. Além disso, estas são de aço inoxidável e podem ser usadas em todo o tipo de fogões, incluindo indução.

Contamos-te como fazer um bom café com qualquer cafeteira italiana:

1. Usa um bom café: parece uma obviedade, mas nem toda a gente o faz. Podes comprá-lo moído, ou moê-lo ao teu gosto usando um moinho, como o Fast Touch da Krups ou o moinho de café WMF.
   
2. Doseia bem a água: as cafeteiras italianas costumam ter uma válvula no corpo e recomenda-se encher de água até à altura dessa válvula.
3. Trata o café com cuidado: o café deve ser deixado cair sobre o filtro metálico, sem o esmagar nem forçar para caber muita quantidade. Para o nivelar, bateremos lateralmente no filtro com uma colher.
4. Mantém o lume constante: as mudanças bruscas de temperatura afetam o sabor do café. Uma vez ligado o lume, mantém a sua intensidade constante, sem que a chama ultrapasse o fundo da cafeteira, e não apagues o lume até ter saído a última gota de café pelo canal interior.
5. Mexe o café antes de o servir: pouca gente sabe que é conveniente mexer o café obtido, uma vez que a concentração do líquido obtida no início não é igual à do fim da extração e pode ficar algo estratificada. Se não mexermos, pode acontecer que nem todas as chávenas que servirmos tenham exatamente a mesma concentração.

Cafeteira Kaffe Bra

Preparar um bom café com uma cafeteira Chemex

Temos a certeza de que já terão visto a linda cafeteira Chemex alguma vez. Esta cafeteira de gotejamento foi inventada por um químico alemão, Peter Schlumbohm, que a patenteou em 1941.

A cafeteira Chemex é de vidro, com forma de ampulheta, e faz uso de uns filtros de papel patenteados e com um tratamento especial, com o que separam a maior parte dos óleos do café e dos sedimentos. Desta forma, o fabricante garante que o amargor é eliminado.

O café obtido com a cafeteira Chemex é do tipo americano, mais diluído, talvez do que o habitual no nosso país, mas o seu sabor é intenso e puro.

Contamos-te como fazer um café perfeito com a cafeteira Chemex:

1. Coloca o filtro corretamente: o filtro tem de ser aberto em forma de cone, de maneira que um dos lados tenha 3 camadas de filtro. O sumidouro deve ser coberto por esta zona de 3 camadas.
2. Doseia bem o café: a dose recomendada é de uma colher de sopa um pouco cheia por cada chávena de 140 ml que queiras preparar. Embora, claro, se possa variar se se quiser o café mais forte.
3. Humedece o café: aquece a água necessária, espera que deixe de ferver e verte água suficiente sobre o café moído para o humedecer. Espera 30 segundos. A temperatura perfeita da água neste ponto é 93 °C.
4. Verte a água: depois de humedecer o café, verte lentamente a água mantendo o nível bem abaixo da borda superior da cafeteira. Faz com um movimento circular (começando por fora) ou de vaivém sobre o café moído para que fique todo embebido por igual.
5. Espera que goteje todo o café preparado: o líquido cai por gravidade desde o filtro e é recolhido na parte inferior da cafeteira. Deita fora o filtro.

Já podes servir um excelente café preparado com a tua cafeteira Chemex. Se além disso usares o conjunto de açucareiro e leiteira a condizer, com o mesmo design da cafeteira, ou a leiteira Le Creuset, vais deixar os teus convidados de boca aberta... E isso não tem preço.

Em resumo:

O que torna a cafeteira Chemex tão especial

1. O seu design, mas
2. sobretudo os seus filtros, mais espessos e que filtram mais profundamente.

Referências:

• Métodos para preparar café do passado que chegaram até aos nossos dias. O meu mundo Philips
• Principais métodos de preparação do café. Federação dos cafeicultores
• Como dominar a arte da cafeteira italiana. Café Saula
• Brewing 101 with Chemex. Chemex Coffee Maker